，就把兩個少爺，打了一頓。又不許他們吃飯，關在房了，過了一夜。今天早上起來，又叫丫頭舀了一碗尿屎，押著要叫少爺吃。少爺不肯，就把煙捍子燒紅了，渾身亂刺。一家的人，一齊跪著代求，都求不下來。又不曉得老爺昨天住在那裡，家人們各處尋了一轉，方才尋到這裡來。現在家裡還不知鬧到怎麼樣了，老爺須要快些回去看看方好。”孟少英聽了，又驚又氣，又痛又急，不由得一陣心酸，早流下淚來。宣蘭生也在旁邊聽得，雖是氣惱，卻無可如何。孟少英著了一回乾急，想要回去，卻又不敢，只得又求宣蘭生設法。宣蘭生想了一回，也搔頭摸耳的，無計可施，只好進去和夫人商議。他夫人卻倒有些見識，便向宣蘭生說道；“你們父女已經翻臉，接她是不來的了。她現在尋不著別人，只把兩個孩子出氣，我們要去禁止她，她也斷不肯依。依我想來，這兩個孩子在她手裡，也沒有什麼好日子過，不如我們用個強硬手段，把兩個孩子接到我們這裡來。我們照管他的衣食，送他去上學讀書。無論怎樣，總比在她的家裡好些。料想她也無可奈何，你只要同女婿商量一聲就是了。”宣蘭生聽了，想了一回，覺得也沒有什麼別的法兒好想，便道：“女婿那邊不用商議，包管你一說一肯。但是我昨日把她罵了一場，一定她已經恨我入骨，卻叫什麼人去接這兩個孩子呢？就是有人去接，他橫了心腸不放，這又怎麼處置呢？”張夫人聽了奮然道：“若是叫人去接，她那裡肯放這兩個孩子出來？本來這班人也不中用的。我想竟是我自己去走上一趟，多帶些人去，乘她一個不防備，把他搶了回來。她雖是不願，也就沒有法子想民了。”
宣蘭生聽了，喜道：“你既然肯去，是極妙的了。待我出去和女婿說了，叫他同你回去。但是要小心些。”說著，便出去對孟少英說了。孟少英十分感激，不覺涕零。這裡張夫人帶了一班僕婦，坐著車子，風馳電掣的，趕到繩匠胡衕孟少英的寓處來。孟少英坐著車子，跟在後邊。到了門口下車，家人們見宣太太來了，便要進去通報。張夫人連忙搖手，叫他們不要聲張。
孟少英在前引路，一班人挨挨擠擠的跟著，直走到內室來。剛剛走進中堂門口，就聽得兩個孩子的哭聲，宣小姐的罵聲，還夾著些僕婦丫鬟的聲音。嘈嘈雜雜的，聽不清楚，混在一堆。
張夫人聽了，急急的趕進內室。孟少英雖然跟在後邊，卻還探頭探腦的，不敢進去。張夫人一腳跨進內房，掀起門簾，早看見宣小姐惡狠狠的坐在中間，殺氣橫飛，怒容滿面，手內還拿著一根馬鞭。兩個孩子，跪在地下，面上都是血痕，身上的衣服，也滾得灰塵遍體，嗚嗚咽咽地哭，卻又不敢高聲。孟少英見了，好似萬箭攢心，鋼刀刺體，正在心中難過，前面的張夫人，看了這個樣兒，也由不得心中大怒，搶上一步，移步進房。
宣小姐突然看見，不覺也吃了一驚。剛剛立起身來，待要開口，張夫人早指揮一班跟來的僕從，一擁而上，把兩個孩子，從地下抱了起來，奪門而出。張夫人也不和宣小姐講話，只冷笑一聲，也自回身，走了出去。一直帶著兩個孩子，上車回去。宣小姐看得呆一了會，方才大怒。連忙要自己趕上去搶時，張夫人早已上車去了。孟少英也躲在一邊，不敢和她見面。宣小姐無可出氣，只得恨恨的把宣蘭生夫婦和孟少英咒罵一番，方才罷了。
這且按下不提，只說呂仰正自從做了一篇驅逐江念祖的檄文，果然不多幾時，江念祖急急的出京去了。呂仰正大喜，又在京城裡頭當了幾個月的差，想著要告假回去，掃墓省親，便在內閣動了一張呈子。照例批准。呂仰正便收拾行李，辭了一班同鄉，蕭然南下。那時京城到天津，已經有了火車鐵路。下半天兩點鐘開車，到上燈時分，已到天津。呂仰正只在天津住了一天，便上了輪船，不數日，到了上海。也不耽擱，一直逕回常州來。那時的內河小輪，走得甚慢。呂仰正趁了戴生昌的小火輪，到了蘇州，便換坐別家的船，向常州進發。走了半天，已經到了，其時不過十二點鐘的時候。呂仰正因離家已久，急於回去，叫家人押著行李，在後慢來，自己急急的趕到家中。 那知剛剛走進花廳，只聽得一片梵音，夾著些鐘鼓鐃跋的聲響，好似和尚拜懺一般。呂仰正不覺心上吃了一驚，暗想：不要是家內的人，出了什麼變故。不然，為什麼無緣無故的，要拜起懺來？心中一急，便飛步直趕進去，想要看個端的。走進內室，早看見中堂迭起了幾張桌子，絕像一個焰口的法壇。壇上邊幡蓋飄揚，香菸繚繞，壇下一順鋪著幾個蒲團，蒲團上跪著幾個女人，在那裡恭恭敬敬的，合掌膜拜。呂仰正本來是不信僧道的，見了