任憑母親怎生的把我處治，若要叫我到那班哄騙鄉愚，專說大話的佛婆面前，去叩頭請罪，這是死也不能的。”呂太太聽了，更加氣憤道：“你這個畜生，竟敢這般倔強，你若不好好的，過去磕頭賠禮，今天我這一條命，也不要了。就和你這個畜生，拼上一拼，我死了少不得有人和你說話。”呂仰正聽了，不覺也有些害怕，想來想去，真覺得有些進退兩難，要是依了她的話兒，過去叩頭認罪，那裡伏得下這口氣兒，要是咬定牙齒，不肯依她，又怕他母親一時拙見，當真要拼起命來，這卻不是頑的。想了一會，心上十分焦躁，暗想母親向來性情最好，就是有時和我吵鬧，也從沒有像今日這個樣兒，怎麼今天竟這般的暴怒起來，這都是近了她們這一班東西，被她們今天攛掇，明天攛掇，所以連氣質都變化了。想到此處，不由得一盆烈火，直透青雲，把心橫了一橫，連連的向他母親搖手，厲聲說道：“不是我做兒子的不肯承順，實在這件事兒我並沒有什麼錯處，為什麼要我朝她叩頭？母親一定要幫著外人，和自家的兒子過不去，那也只得任憑母親的了。”呂太太聽了，只氣得體戰身搖，面青唇白，搶步上前，便和呂仰正結在一起。那些人都在旁邊看著，竟沒有來勸的人。呂仰正心中一急，倒急了一個主意出來，高聲說道：“母親為了一個不相干的人，要和我這般鬧法，這都是她們攛掇出來的，若是果能出了什麼事情，我拼著性命不要，不把她們一個個撕成兩片我也不姓了這個呂字。”呂太太正在氣得發昏的時候，忽聽見兒子說了這一番說話，倒不覺呆了一呆，那起先被呂仰正打下壇來的怪物，見呂太太和她兒子拼命，心上得意揚揚，卻不提防呂仰正說出這幾句發狠的話來，真是入耳錐心，轟雷激電，覺得十分的害怕起來，暗想這個人，說得出來，做得出來，不要當真報起仇來，不如還是學著我佛的慈悲普度，上去勸解開了，將來也好叫他見我些情，或者不來尋事，也末可知。想罷，便走過去，把呂太太一把推開，口中向她說道：“你也不必和你兒子拼命，你要曉得今天這樣一來，正是我命中的魔運，早已註定了的事兒，與你兒子絕無干涉，他不過是暗暗的在那裡受人差遣，自己不曉得這個道理罷了。你可曉得從前我佛如來，在舍衛國修行的時候，尚且有魔障到來，被一個什麼國王，將我佛如來的手足耳鼻，一齊割了，那時如來也沒有記他什麼冤仇，何況我的道力？畢竟趕不上我佛如來，那裡就保得沒有一些兒魔障，你若一定為了我的事情，要叫你兒子和我叩頭服禮，那倒不是佛法平等的意思了。”說也奇怪，剛才那呂太太一團盛怒，好像真個要和呂仰正性命相搏一般，現在聽了她幾句不倫不類，無憑無據的說話，把方才的那種樣兒，不知化到那裡去了。登時諾諾連聲的，連應了幾聲是，又回顧呂仰正道：“你聽聽真是佛門廣大，不和你們計較，你還不稽首皈依麼？”呂仰正道：“我生性不信這些神鬼的事情，母親不必說了。”呂太太聽了也無可如何，只得挽著這位師父，擁到自家房內去了。呂仰正眼睜睜地看著她，長嘆一聲，卻也一時想不出勸化的法子，只好罷了。這且按下不提。
且說呂仰正打的那個怪物，究竟是個什麼東西，呂太太為什麼要這樣的尊敬她，又排著幾張桌子把她供在當中，自己卻又在下邊磕頭禮拜，到底是怎麼一回事情？在下書中沒頭沒腦，不曾提起，料想諸位看官，看了在下的這部小說，也有些沒頭沒腦的，不得勁兒。如今閒話休提，且待在下把這個怪物的出身來歷，細細的敘說一回。只說蘇州省城，和太湖極近。那太湖地方，橫跨三州，是個梟匪出沒的所在，所以江蘇另有一標太湖水師，終年泊在太湖裡頭，和那班梟匪追逐。那時辦水師糧臺支應所的，是個姓龔的委員，叫做龔維藩，拔貢出身，年紀不過二十多歲，卻不是江蘇本省的官。在下做到此處，就有個官場中人，來和在下說道：“你這句話講錯了，你是個江蘇本省人，所以不曉得本省官場的規矩，我卻在江蘇官場上，混了幾年，曉得這些規例。你們江蘇地方，候補人員，擠得滿滿的，人多差少，要是出了什麼差使，調劑本省的人員，還來不及，那裡輪得著一個拔貢，來當這個差使。”在下聽了，便和他說道：“你的說話，自然不差，然而這件事兒裡頭，卻另有一個緣故，你且不要性急，聽我慢慢的說來，就曉得我的說話，不是欺人之談了。”閒話休提，只說這龔維藩的父親，本來是個江蘇的有名州縣，署過幾回優缺，上臺甚是器重他。藩臬二司，更是和他莫逆。這太湖水師糧臺支應所的差使，給他一當就當了**年。那一年秋間疫癘盛行，這位龔公染了時疫，醫治不效死了。藩臬兩司念他生前的好處，就聯名稟請督