要追問他歷年的租稅，伍作霖自從中了舉人之後，從來沒有完過什麼租稅，差人們曉得他是個惡貨，也不敢去問他催討。大凡以前州縣收租，一縣的租稅裡邊，總有些拖欠不清的花戶，他仗著有辦公銀兩，和火耗銀兩津貼，也不去苦苦的追繳，比不得現在辦了清賦，一些兒也躲閃不來。 只說伍作霖做了十多年的訟師，狠置買了些田地，他倚仗著自己是個舉人，竟是老老實實的抗糧不完，差人也無奈他何，更兼杭州省城裡頭的紳士甚多，抗糧不完的人，也不止伍作霖一個，若要認真的辦起來，就要牽牽連連的得罪許多紳士，地方官怕做冤家，也只得由他，這還算是好的。再說起浙江一省裡頭，更有個包漕的惡習，什麼叫做包漕呢。比方有一家姓李的，有三百畝田，這三百畝田統通完起租來，也得要一宗銀子，他捨不得這些租銀，又沒有什麼勢力，便去投托在一個大紳士名下，託他出名，代完租稅，卻只繳二百五十畝的租金，這五十畝就算叨了他的光了。那知這個紳士去和姓李的代完租稅，只繳一百五十畝的錢，那一百畝的完稅銀子又是安安穩穩的上了他的腰包，每每有一個紳士，包漕包到一萬幾千畝田，卻只肯上兌一半，只要包的田數越多，他的好處越大，地方官要認真查辦，又怕他的勢力通天，不敢和他作對，更兼這班紳士，一個個交通首尾，狼狽為奸，地方官竟只好眼睜睜的看著他，道不出一個不字。這個風氣，最是不好，做地方官的吃盡了他的虧苦，還不敢放一個屁兒。
如今閒話休提，書歸正傳。只說伍作霖在堂上著了急，張口結舌的掙了半晌，掙不出一個字來，滿面通紅，滿身流汗，那著急的樣兒，甚是好笑。德太尊見了心中已是明白，故意連問幾遍，伍作霖喃喃吶吶的終久說不出來。德太尊見了笑道：“你說不出來，想是歷年的租稅都沒有繳足了，好個知法犯法的孝廉公，你曉得皇上家的國課欠繳不納是個什麼罪名，你既知道皇上家的名器汙衊不得，難道皇上家的國課就是應該拖欠的麼？也罷，你既是不肯直招，待本府叫錢塘縣查明白了，再來問你，現在卻只好請你委屈些兒，到經廳那裡暫住幾天再說，本府另外派人好好的伺候你便了。”伍作霖聽了俯首無言，他曉得這件事兒犯得尬尷，已經落了下風，就是和他分辯，也是枉然的了。所以索性不再開口，憑看一班差役把他帶下堂來，送到府經歷那裡，暫時收管。
這裡德太尊退堂進去，對著一班幕友，吐吐舌頭道：“看不出這個東西真是二十四分的狡猾，今天這埸審問，幾乎沒有收場，若不是這張條子提起他的租稅來，今天我的臺就被他坍定了。坍了個臺也還罷了，卻叫以後怎樣的再去懲治別人？” 說著，又謝了那刑名幾句，立刻叫人到錢塘縣去查伍作霖完租的欠數。誰知去不多時，家人查了回來，帶上一本糧冊，竟是歷年以來從沒有繳過租錢。德太尊看了大怒道：“我還道他就是有些積欠，也不過是些尾數，不肯清繳，誰知他真有這般大膽，竟敢全數不繳，想他國家的賦稅尚且延藐不繳，平日不安本分欺壓善良，更是可想而知的了。便請了刑名師爺立時敘起稿來，發了一套通詳文書，歷敘伍作霖的劣跡，又說他歷年來租賦抗拒不繳，那洋文上的話兒，說得十分厲害，發了出去。
撫臺那裡是預先說好了的，果然把這案情，歸了奏案辦理。摺子上去，照例發交部議。你想一個督撫大臣和一個小小的舉人做對。不消說是摧枯拉朽一般，部裡頭議準丁，諮行禮部，把伍作霖的舉人革去，歸案訊問。部文到了浙江，德太尊就把伍作霖在府經歷那裡提了出來，這回不比上一回，伍作霖的舉人已經革去，就不是上回的問法了。德太尊坐了大堂，嚴聲厲色的問供起來。伍作霖無意之中，為了不完租稅被德太尊扳住了坌兒，明曉得抵賴不過，就是勉強抵賴過去，德太守有心做對，一定不肯放鬆，便不等德太尊動刑，揀那略為輕些的案子認了幾件。德太守聽了，估計也夠他受用的了，也不追求，叫他畫了供，帶去收監，定了個監禁的罪名，申詳上去。撫臺批准下來，竟把伍作霖定了個監禁五年的罪名。十幾年來，有名的一個訟棍，競被德太尊辦了個長監，總算是替杭州省裡的人除了個害民的蟊賊。後來隔了幾年，伍作霖監禁期滿，放下出來，經了這一埸風波，也不敢再做刀筆，安守本分的老死牖下。這還是德太尊警醒他的功勞，沒有得著什麼大禍，這是後話不提。 只說直隸省內有一位候補道，姓餘，單名一個英字，表字季瑞。本來是幕友出身，當了十餘年幕友，手頭很有了些兒積蓄，便想易幕為官起來，捐了個大八成知縣，做了兩任，索性又過了知府班，加捐了一個候補道。那時的直隸總督叫做厚安，