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魏忠賢急步走下丹墀，圍著清瘦太監轉了一圈，問道：“若是信王王爺，咱家卻要問問，怎麼不在文華殿，深夜變服易容來到乾清宮？”
清瘦太監悲聲說：“故地重遊，幼時與皇兄相處的情景，歷歷在目，宛如昨日，傷心難寐，想來祭拜皇兄。又怕袞服前來，行動不便，就與王承恩互換了衣服。”
魏忠賢追問道：“那又為何藏身老虎洞呢？”
清瘦太監道：“本王傷心過度，誤觸了機關，跌落洞中。也是吉人天相，正愁找不到出路，魏伴伴將機關開啟，可謂救駕的功臣。”
魏忠賢聽了，後悔方才鹵莽了，盤算不夠周全，若是偷偷命人從另一洞口潛入，將信王一刀砍在洞裡，神不知鬼不覺，豈非大妙？或是派人守在洞口，還怕不能將他活活渴死餓死，剪除心頭的禍患？片刻間，思前想後，心裡隱隱不快，嘴上埋怨道：“王爺只顧迷藏取樂了，可教老奴找得好苦呀！”
客印月撇嘴哂道：“虧他想得出來！貴為帝胄，竟跑到什麼陰暗的老虎洞裡，怕是有什麼見不得人吧？”
朱由檢暗恨她說話陰毒，一時卻不知怎樣分辯。張嫣也覺惱怒，垂淚掩飾道：“難得信王兄弟情深。”
客印月淫笑一聲，擺動著腰肢說：“王爺恁的性急，怕是想見皇嫂吧！女大三，抱金磚。這女大六，豈不就是兩塊金磚了？”
張嫣心下怒極，冷冷地譏笑道：“你還胡言亂語，難道忘了當年的批頰掌嘴之痛了？”客印月想起張嫣命幾個宮女輪番掌嘴的舊事，又羞又恨，做聲不得。
“天可憐見，奴婢們又見到王爺了。”殿外的徐應元、王承恩趁騷亂之際，搶入殿來，護在朱由檢身前。朱由檢見二人面目紅腫，問道：“你們為何受此苦楚？”轉頭問魏忠賢道：“魏伴伴將本王迎入宮來，為何卻對他們下此毒手？難道是項莊舞劍，意在沛公？”
魏忠賢沉吟道：“王爺誤會了，老奴家怎會對王爺有半點的不恭？王爺是老奴迎接入宮的，方才見不到王爺，卻見小恩子黃袍加身，詢問王爺去處，他們又咬牙不說，老奴家以為這二人串通一氣，不利於王爺，就將他們拿了拷問。”
朱由檢道：“並非他們有所企圖，是本王為見皇兄，命他們如此。”
許顯純必欲問罪，反駁道：“他們奉命假扮王爺，哪裡逃得過督公的法眼？只是這二人卻惱羞成怒，高聲辱罵督公，哪裡有半點做奴才的樣子？”
魏忠賢不依不饒道：“謾罵老奴也就罷了，小恩子身穿袞服，言語無狀，藐視王法，褻瀆皇室，其罪當誅！”
客印月也隨聲附和說：“誣衊朝廷重臣，也是死罪！”
朱由檢心下為難，兩眼望著皇后。張嫣忙調和道：“他二人如此失禮，本該治罪，姑念不是他們自做主張，意在成全信王兄弟之誼，其情可憫，兼以皇上剛剛賓天，新君將要登基，不宜殺戮，權且記下，日後再罰。”
魏忠賢意在信王，也不想節外生枝，見皇后阻攔，便順水推舟道：“既是娘娘開了金口，就先留下他倆的狗頭。時辰不早，請王爺迴文華殿歇息吧！”
信王道：“本王一身腌臢，殊失儲君威儀，理當更衣再回，以免朝臣見了不雅相。”
魏忠賢道：“明日登基大典，事務繁多，王爺宜養足精神，以受群臣朝拜。”
信王道：“本王性好潔淨，還是先沐浴更衣，否則也難以入眠。”
魏忠賢道：“萬歲爺賓天，皇后娘娘新寡，不便久留，王爺還是先回文華殿，明早再沐浴更衣不遲。”說著後一招手，田爾耕等人一齊向前，手按刀劍，躬身道：“王爺請回！臣等願意護駕！”
信王無奈，起身拜別皇后，便要回去，卻見門外身影一閃，一個帶刀錦衣衛飛跨進殿，到了魏忠賢身邊，低聲耳語，魏忠賢急急命道：“嚴守城門，一個也不許放進來！”
信王、張嫣等人正自驚愕，不知發生了什麼事，一個小太監氣喘吁吁跑進來，顧不得行禮，急聲說道：“娘娘，承天門外有許多大臣吵鬧，要入宮拜祭萬歲爺。”
張嫣聽了，不啻撥雲見日，問魏忠賢道：“今夜何人在承天門當值？”
“錦衣衛指揮僉事餘良輔。”
張嫣命道：“傳我口諭，守門太監即刻開門，放眾位大臣進來，也好商議皇上安葬之事。大行皇帝尚未入梓奉安，魏伴伴，你將御弟護送回