都走文學路，么女林相如學科學。生了三個女兒後，林語堂說不在乎傳宗接代，廖翠鳳就做了輸卵管結紮手術避孕。
不過在認識廖翠鳳之前，林語堂原鐘情於廈門名人陳天恩醫師的女兒陳錦瑞。他與陳錦瑞的二哥、三哥都是同學，有近水樓臺之便。據林太乙記載，陳天恩不能接受這個不篤信基督教的小夥子，因此將林語堂介紹給廈門富商廖悅發的女兒廖翠鳳，這是林語堂第一次受到失戀打擊。
與徐志摩和張幼儀的背景相似，林語堂是廖翠鳳的哥哥廖照超的好友，兩人是聖約翰大學同學，林語堂的姐姐也是廖翠鳳在毓德女校的同學。相親前，家人探詢廖翠鳳意願，提及“林牧師家是沒有錢的”，但廖翠鳳說，“沒有錢不要緊”，於是定下這樁好姻緣。
1915年，還是大學生的林語堂與廖家二小姐定親，但直到兩人定親後四年，林語堂大學畢業、即將留學前，才決定結婚。四年內，兩人偷偷通訊，被允許在敞開大門的廖家大廳裡對坐。兩人在歡慶結婚五十年時，廖翠鳳還對好友說，當時“未婚夫婦能相對而坐，已經是了不起的開明”。
廖翠鳳雖是富家女，但與兩袖清風的牧師之子結婚時，就決定婚後生活無論多苦，也絕不向家裡要錢。林語堂在美留學時，清華無故取消官費獎學金，二人生活困窘，但廖翠鳳始終沒有向廖家求救。林語堂曾對朋友表示，廖翠鳳沒有有錢人家小姐嬌生慣養的壞習慣，“她有良好的家庭教養”。唯篤信耶穌的廖翠鳳在初嫁林語堂時，對他不信上帝感到十分驚異。
不過林語堂對陳錦瑞那份純潔的感情始終沒有改變，不僅對妻子、女兒從不諱言，在《八十自述》中他意有所指地寫道：“我熱愛我好友的妹妹。”曾赴美國攻讀美術的陳錦瑞，回國常到林語堂位於上海的家拜訪。廖翠鳳自信地對女兒說，林語堂是愛過“錦瑞姨”的，但嫁給林語堂的，不是當時看不起他的陳天恩的女兒，而是說過“沒有錢不要緊”的廖翠鳳。 接著她便哈哈大笑，林語堂則不太自在。
1971年，七十七歲的林語堂出現中風初期徵兆。在故宮博物院工作的長女林如斯，因為長年抑鬱症而自殺，晚年喪女對林語堂夫婦的打擊甚大，他們大聲痛哭，精神幾近崩潰。廖翠鳳從此只說廈門話，常呢喃著“我活著幹什麼”。原本健步如飛的林語堂自此急速衰老，記憶也開始衰退。但他安慰二女兒，“活著要快樂”；他也在文章裡講到，故舊多半去世了，回顧一生無論是成是敗，他“都有權休息”。
第二年，林語堂因身心過於疲勞引起十二指腸下垂、潰瘍，健康更走下坡。廖翠鳳則因精神不佳，只有與住在香港的小女兒林相如同住才比較自在，經常赴港與女兒同住；林語堂卻離不開陽明山的“有不為齋”，體力日衰的他只能抱病在臺港間奔波。
1975年底林語堂開始坐上輪椅。體力雖衰，真性情仍在。他有一次聽到陳家親戚說，初戀情人陳錦瑞還住在廈門，高興地直說要去廈門看她。但廖翠鳳勸他：“語堂，你不要發瘋，你不會走路，怎麼還會想去廈門？”
1976年3月23日，林語堂因胃出血送入香港瑪麗醫院，後因併發肺炎、心臟病突發，於3月26日晚間病逝於香港。4月1日移靈臺北，一部《聖經》伴隨，長眠於陽明山故居“有不為齋”後園中，享年八十二歲。墓碑由摯友、國學大師錢穆題字。
林語堂過世後，廖翠鳳一直住在香港么女家中，用心整理出《京華煙雲》和《林語堂當代漢英辭典》等鉅著的手稿，之後存放在臺灣的“故宮博物院”。直到1985年陽明山故居原址改為“林語堂先生紀念圖書館”，這些著作和遺物才捐給臺北市政府供公開展示。1987年廖翠鳳於香港去世。
孔子之外最廣為西方認識的中國文人
一如眾多滿腔熱血的青年，林語堂早年思想左傾，在東西碰撞的大時代，他原選擇了西化這條路，卻又發覺，促進中西文化交融是他必須擔負的使命，因此畢其一生，都在為中西文化交流而努力。作為中國知識分子，林語堂傾全力將中國文化與精神通俗化地介紹給西方世界，是他畢生的功業。書包 網 。 想看書來
林語堂 中西以及兩岸的人生哲學（9）
林語堂晚年選擇到臺灣定居，但他並沒有迷失自己的方向。儘管蔣介石對他極為禮遇；宋美齡還在林語堂夫婦八十雙壽時，為文讚譽林語堂具有多方面的卓絕才華，是一位“十足完美的文明人”，但他始終與官職保持距離，一度婉辭“考試院副院長”的職位。
林語堂著作等身