，沃爾瑪在美國東北地區的第一家折扣百貨店同時開業，位置選在賓夕法尼亞州的約克城。沃爾瑪在20世紀90年代初向整個東北地區滲透，分別在每州開幾家折扣百貨店和批發倉庫店，並在新英格蘭某地設一個配送中心。
沃爾瑪在1990年真正成為全國性連鎖公司，這一年沃爾瑪擴充套件進六個新州，分店總數達到一千七百餘家。1991年初，沃爾瑪終於超過了百年老店西爾斯，實現了全美零售第一的宿願。該年，沃爾瑪的銷售額326億美元，比上年增長26％。沃爾瑪還是全美最賺錢的和效率最高的零售公司。該年淨收入13億美元，較上年增加20％ 1991年底，沃爾瑪開始了向國際市場擴充套件，全年共建海外分店十家。1992年度，沃爾瑪的銷售收入較上年又增長35％，達到493億美元；淨收入增長25％，達16億美元。1996年沃爾瑪銷售額已達936億美元，分店數包括1995家沃爾瑪折扣百貨店、433家山姆俱樂部、239家超級中心和276個海外分店，總計2943家分店，分佈在全美50個州和美國以外的七個國家。全公司共有員工67。5萬人，淨收入27。4億美元。在零售業，無論銷售額還是淨利潤均位居全美第一和世界第一，這是1996年。在公司1996年度報告中有這樣一些有趣的數字：1。每週約有顧客6000萬人次光顧沃爾瑪的商店。
2。每年平均每位美國男人、婦女或兒童在沃爾瑪的商店裡購物360美元。
3。每年，沃爾瑪總計銷售255萬輛腳踏車。
4。沃爾瑪店和山姆俱樂部每平方米的年銷售額為3304美元，每店平均營業面積8500平方米，總營業面積約2500萬平方米，美國居民人均0。1平方米。1998年中，沃爾瑪1997年的銷售業績以1193億美元躍居全球第8大公司，是前30強中惟一的零售公司。其他大公司的銷售收入雖位居前10位，利潤卻都十分有限，僅為兩三億美元，沃爾瑪年利潤卻達到了35。26億美元。
沃爾瑪在1998年上半年為止，按其市場價值是全美第7大公司，全球第9大公司；按銷售收入是全美第4大公司，全球第8大公司；同時，還是全球最賺錢的10大公司之一。此時的沃爾瑪，資產價值已達455億美元。
在1999年《財富》500強企業排行榜上，沃爾瑪再次以1392億美元的銷售業績躍居為全球第4大公司，是前50強中惟一的零售公司。公司現在全美有1870家折扣百貨店、564家超級購物中心、451家山姆俱樂部，另外在海外有46家山姆俱樂部、158家超級購物中心、154家折扣百貨店和358家其他商店，總計約3600家分店。
這就是沃爾瑪，全美也是全球零售第一的沃爾瑪。沃爾瑪傳奇式的發展經歷，即使在以創業為榮、視實現美國夢為人生目標的美國人中也引起了震動和關注。沃爾瑪的成功經歷為廣大年輕的創業者解釋了它得以成功的原因。
落後就是恥辱
比爾·蓋茨有一則著名的格言：“落後就是恥辱。”這是從微軟的發展歷程中總結出來的一句話。
毫無疑問，最早微軟的成功是站在巨人的肩膀上的，但發展後的微軟終於知道，搭在巨人的車上並不都是好處，因為微軟的“多元計劃”就曾經因IBM的短視而落於人後。
當時蓋茨提出的“多元計劃”是與“維賽計算”相競爭的應用軟體。“維賽計算”是維賽軟體公司首創的電子表格應用軟體。它把企業統計資料和會計賬本搬上螢幕，在螢幕表格中，只要填上相應的文字和數字，微機就會自動運算。儘管企業管理千差萬別，“維賽計算”都可使計算者得到本企業的準確結果。“維賽計算”軟體1980年放在蘋果Ⅱ型微機上執行，頗受工商界人士的歡迎。
由於蓋茨在應用軟體開發上絕不想落後於人，所以他指示微軟的程式設計師西蒙來主導開發超過“維賽計算”功能的電子表格軟體。西蒙設計的軟體就名之曰“多元計劃”，它的兩個特色是絕對優於“維賽計算”的。
一個是他們設立了有選擇功能的“選單”，一個是可以將幾個個別的表格匯總計算。
在這種情況下，微軟公司本打算在大容量功能上放開手腳來設計“多元計劃”電子表格軟體的，但是由於和IBM有約在先，自1981年後，微軟在經營專案上必須優先與IBM合作，蓋茨於是將“多元計劃”方案拿去與IBM討論。但IBM正在大力推銷只有64KB記憶體的機種，急於為這種