殷王朝很有威望，他對紂王的淫樂和殘暴很看不慣，便幾次向紂王提意見，有一次連著三天猛烈抨擊紂王的罪過。紂王惱羞成怒，對比干說：“吾聞聖人心有七竅，果是真的嗎”？比干不為強暴所屈，依然據理力爭。紂玉竟殺死了比干，剖開肚子，取出心來。紂王的另一個叔父叫箕子，一個異母哥哥叫微子，也向他提出忠告。紂王把箕子囚禁起來，微子也只好出逃。接著殷王朝的許多大臣都逃跑了，一本叫《太公金匱》的古書上說：“太師少師抱其家器樂器奔周，內史向摯載其圖法亦奔周”。這說明殷王朝內部分崩離析，紂王再也統治不下去了。
那麼“奔周”的“周”，又是指的哪裡呢？這指的就是周武王的國家。周開始是一個附屬於殷的西方小國，位置在今天陝西省的渭水流域，乘著殷朝的政治混亂，周逐漸強大起來，在周文王和武王兩代的治理下，實力越來越雄厚。周武王善於用人，在周圍聚集了許多有才能的人，象姜尚（就是《封神演義》裡被神化了的姜太公）、周公旦（即周公）、召公姡В╯hi式）、散宜生等等，都各有專長。周武王靠著這些人，把自己的國家搞得比較富裕，人民生活安定。
周武王看到滅商的時機已到，就聯合八百諸侯在盟津（今河南孟縣）會師，同時還聯絡了今湖北、陝西、山西一帶山區的八個少數民族，一起伐紂。歷史上記載，周武王的大軍在一天夜裡到達盟津南的黃河渡口時，夜明如晝，八百諸侯都興奮得高歌猛進。這時有一群長著鮮紅羽毛的大鳥，齊向周武王的渡船飛來。大家為此很高興，認為是吉祥之兆，此戰必勝。過河以後，姜尚命令把渡船全部砸毀沉在河中，對部下說：“我們是替民伐罪，只有向前，寧死無回”。
周軍在繼續向北行進中，天空突然襲來了暴風雨，大風把旗杆一折為三，大雨三天不停。武王非常發愁，姜尚卻說：“這沒有什麼。杆折為三者，啟示我們應當把大軍分為三隊；大雨不停，這是天洗兵，幫助我們洗洗濁氣，可以更加意氣風發地向前”。周軍繼續前進，終於在天亮前趕到商都朝歌西南郊外的一片開闊地帶，這就是牧野。
這時，周武王共有兵車三百乘，衛士三千人，士兵四萬五千人，加上諸侯們帶來的四千乘兵車，數萬人馬，形成一支威武雄壯的大軍。他們在牧野嚴陣以待。周武王立在戰車上，左手握著黃色大斧，右手拿著飾有白牛尾的指揮棒，神態嚴肅地對全體將士宣誓說：“舉起你們的戈，拿起你們的盾，豎起你們的矛。我們要執行對殷紂王一夥的懲罰了，你們要象猛獸那樣去攻擊敵人。努力作戰呵！”這篇誓詞就是歷史上著名的《牧誓》。
當週武王大軍直逼朝歌的時候，紂王仍然花天酒地，醉生夢死。他毫無準備，軍隊都開到東方打仗去了，一時抽不回來，只得臨時把七十萬奴隸都放出來，編成軍隊，前去抵擋。但這些奴隸平時受夠了殷紂王一幫奴隸主的壓榨凌辱，早就恨透了他們。因此當這支奴隸大軍剛一和周軍接觸，便馬上掉轉矛頭，對準那些曾經壓迫他們的軍官。周軍乘勢象潮水一般捲過來，紂王的軍隊立刻土崩瓦解。殷紂王在少數衛士的保護下，狼狽逃回朝歌。紂王奔回朝歌以後，知道大勢已去，昏昏沉沉地登上鹿臺。他滿懷恐懼，知道不會有好下場，便把平時蒐羅來的珍寶都堆到他的身旁，一共圍了五層，然後點起一把火自焚了。
當週兵攻進殷都時，鹿臺已經被熊熊大火燒成了灰燼，只有紂王的屍體由於有珍寶的包圍，還沒有成灰。周武王驅車趕到鹿臺前，按照當時的習慣，對著殷紂的屍體連射三箭；又跳下車來，用寶劍刺穿紂王的屍體；然後用黃銅大斧砍下他的頭，高懸在一面大白旗的頂上，向人民示眾。這個萬惡不赦的暴君終於得到了應有的懲罰。
武王伐紂勝利後，得到諸侯和周邊少數民族的擁戴，建立了周朝，稱為天子。周武王接受殷紂的教訓，對人民施行了減輕剝削的政策，把紂王從百姓那裡搜刮來的錢和糧食，都發給貧苦人民。他還表彰了被紂王所害的忠臣比干、箕子等人，然後把戰馬放牧到山野，把武器藏之於府庫，表示不再對外爭戰，以減輕人民負擔。周武王的這些作為，一直受到古來史家的稱讚。
五、春秋二王劍
──吳越爭霸
張顯傳
在湖北省的襄陽、江陵曾先後出土過兩把古代的寶劍。襄陽出土的一把，因長年埋藏在陰暗潮溼的古墓裡，已嚴重鏽蝕；但美麗的圖案花紋還依稀可辨。劍身的十個陰文篆字也清晰可認，這就是吳王夫差劍。另一把江陵出土的是越主勾踐劍，這把劍至今仍鋒利異常，光澤奪目。劍是