晉以來各家的優點，自成一家。”到晚年，顏真卿的書法達到爐火純青的境界。他在撫州（今江西撫州）任刺史時，寫了一篇《中興頌》，後來刻在永州（今湖南零陵）浯溪的石崖上，被稱為“磨崖碑”。各地遊人紛紛前來拓印，日子久了，山石都被弄殘了。他在湖州（今浙江吳興）任刺史時，見湖州出產的山石適於刻字，就常把琢磨過的石塊貯藏起來；外出時帶上幾塊石頭，作了詩，馬上書寫，並叫人刻在石頭上，還把這石頭立在當地。湖州的名勝、古蹟很多，顏真卿把山川、古蹟的名稱，都題了字，讓人刻在杼山的兩個大石柱上，稱為“湖州石柱記”。顏真卿的字對後世影響極大。宋代的書法四大家：蘇軾、黃庭堅、米芾、蔡襄，都學顏體。宋朝人學顏體字，如同初唐人學王羲之的字一樣。唐朝的大詩人杜甫曾在詩裡寫道：“書貴瘦硬方通神”。蘇軾就不同意杜甫的說法，他也寫詩說：“杜陵（指杜甫）評書貴瘦硬，此論未公吾不憑”。蘇軾所以不同意杜甫的看法，就是因為當時頗書已風行於世。
比顏真卿晚一輩的書法家影響較大的是柳公權（778—865年）。他