餅子吃，也不停下來歇息。這樣，只用一天一夜的時間，趕完了七八天的路程。就在倭寇醉醺醺躺倒睡熟的時候，戚家軍出其不意地把他們消滅了。天明，外出避難的老百姓聽到訊息，紛紛回到自己的家園。戚繼光見老百姓幾年來橫遭倭寇的蹂躪，飢寒交迫，就命令士兵把剩下的餅子分給他們吃。老百姓就把這種餅叫作光餅。後來，家家烙制這種餅子，送給戚家軍，支援他們的抗倭戰爭。這個民間故事，當然有些虛構的成分，但它生動地表現了戚繼光抗倭的豐功偉績，深刻地反映了人民對他的愛戴和懷念。
戚繼光（1528—1587年）於明朝中期出生在山東登州（今蓬萊）一位武將的家庭。他自小就刻苦好學，從他父親戚景通那兒學到許多軍事知識。十七歲那年，他承襲父職為登州衛指揮僉事，後來考中武舉，又升任都指揮僉事，負責山東沿海的御倭防務。
倭寇是日本內戰中失敗的武士和一些失去生計的人。他們在元末明初駕著海盜船隻，到我國沿海進行搶掠。明朝初年，由於社會安定，海防鞏固，倭患尚未釀成大禍。明朝中期以後，特別是在嘉靖年間，隨著政治的腐敗，海防的鬆弛，倭寇的侵擾日見猖獗。他們同明朝治海奸商、海盜等相勾結，不時竄犯我國東南沿海，有時甚至闖入內地，燒殺淫掠，給中國人民帶來巨大的災難。
面對倭寇的橫行，戚繼光憤慨地賦詩說：“封侯非我願，但願海波平”，立志掃平倭寇，保衛海疆。他認真訓練士兵，整頓軍紀，修復衛所，加固工事。山東的海防日漸鞏固，倭寇不敢再來這一帶騷擾。1555年秋，朝廷見戚繼光御倭有方，把他調到倭患最嚴重的浙江地區，第二年，提升他為參將，讓他負責鎮守寧波、紹興、台州三府。他招募義烏的礦工和農民，加以訓練，教以陣法，建立了一支紀律嚴明，武藝精強的“戚家軍”。他們接連打了幾次大勝仗，基本上解除了浙江的倭患。
戚繼光因為戰功卓越，升任為都指揮使，1562年被調往福建平倭。這一年的農曆七月，他率領六千戚家軍，從溫州的平陽披荊斬棘，穿越三百里的偏僻小路，進入福建。侵擾福建的倭寇，主要集中在橫嶼、牛田和林墩三個據點。橫嶼是倭寇的大本營，而倭寇的頭目則在林墩紮營。戚繼光決計先破橫嶼，再乘勝破牛田，最後搗毀林墩的寇巢。橫嶼是寧德縣城東北的一個小島，離岸十里，四面皆水路險隘，島上建有木城，周圍還構築許多堅固的防禦工事，一千多名倭寇結營於此，憑險據守。附近的寧德、福清還有一萬多名倭寇，他們互相應援，很難對付。戚繼光採用硝枝弱幹“的辦法，先發兵進攻橫嶼對岸的張灣，並張貼告示實行招撫，迫使一千多名倭寇的脅從分子繳械投降。接著戚繼光揮師東進，直攻橫嶼。從海岸到橫嶼，中間連著一處淺灘，漲潮時灘沒水中，一片汪洋，落潮時水退灘出，又是一片泥濘，極難透過。八月初的一個清晨，戚繼光命令每個士兵都帶上草束，乘著落潮，鋪在泥灘上，匍匐前進。他們奮勇衝上小島，有的施放鳥銃，有的挽弓射箭，有的投擲標槍，有的揮舞狼筅（狼筅，用長竹竿做柄的武器，前部留有密枝，梢部裝有利刃。）、腰刀，同倭寇展開了肉搏戰，不到半天工夫，就把倭寇全部殲滅了。
過了中秋節，戚繼光又率領軍隊南下福清，直指牛田。牛田在福清縣城東南三十里，靠近海邊。它與周圍的杞店、上薛、西林、木嶺、新塘等據點連成一氣，絡繹三十多里，勢若長蛇。為了麻痺敵人，戚繼光有意當眾聲言：“我軍遠道而來，需要先休整一些日子，養精蓄銳，再待機而動，不是朝夕之間就能出師擊敵的。”倭寇打聽到這個訊息，果然毫不戒備。可是就在第二天晚上，乘著天黑沒有月亮，戚家軍悄悄地從錦屏山開拔，快速奔襲杞店，將熟睡的倭寇斬殺殆盡。接著，他們回師錦屏山，見有一隊倭寇前來襲營，又設下埋伏，把敵人全部消滅了。然後，戚家軍乘勝出擊牛田、上薛等地的倭巢，斬殺、俘虜了大批倭寇。殘倭紛紛向興化逃竄。
戚家軍在福清稍事休整，九月中旬又開到興化府城（今福建莆田縣），準備攻取城東二十里的林墩。入城後，戚繼光表面上閉口不談戰事，從容的拜客、赴宴，暗地裡卻佈置士兵抓緊時間休息，準備隨時出擊。到了半夜，他發出命令，搖響銅鈴，把軍隊迅速集合起來，悄悄地開出城外，準備對林墩進行一次夜襲。不料，響導是個通敵分子，把他們引到一條溪水縱橫，泥濘遍地的小道上。等他們逼近林墩，東方已經發白，他們的行動就被倭寇察覺了。倭寇馬上進入防禦工事，佈置防守，並出動部分人馬繞到戚家軍的背後，兩面