，柯莉可能已回家了。我們還要開90分鐘的車。”
湯姆離開車子，雷安也同時離開。他們之間真誠坦率地擁抱實在屈指可數，但這次卻做到了。婚姻破裂的悲傷使兩兄弟無比親近。他們都明白，還有更多的悲傷在等著湯姆。
“嘿，聽我說，老弟，需要我幫忙就打電話，好嗎？”
“好，”湯姆轉身走開，使勁眨眼，向小屋走去。倆兄弟一起回屋。在門前臺階上，湯姆手握門把手，轉過身來：“注意，你給克萊爾打電話最好晚一點，因為她每天晚上都要到學校排練話劇，好嗎？”
“一定。”
“談過以後，一定再給我打電話，告訴我她說些什麼。”
雷安再一次把手放在弟弟肩上。湯姆轉身進屋，他的手滑了下來。湯姆往昔的精壯氣質已可憐地蕩然無存。
十分鐘後，湯姆站在臺階上，看著兩輛轎車倒車，調頭。他揚手與開走的車子招呼。天完全黑下來。他想著雷安回到家中，與柯莉以及孩子們聚在晚餐桌上，一定會激動地談論著他們的事。他也想像著自己家裡，克萊爾、羅比、切爾茜無情無緒地吃晚飯，都不開腔。還想像著肯特回家，與他媽媽講起整個下午與堂兄弟姐妹、爺爺、伯伯、叔伯爺爺在一起的情形。身後，兩位老人已關上門，或許已經準備好，一邊爭吵一邊玩紙牌。以此度過漫漫長夜。自從把肯特的事情告訴克萊爾後，湯姆經歷了許多艱難時刻，但沒有那一刻象現在這樣，讓他感到如此孤獨，無助。所有的人來到世界上都是成雙成對地生活，即使頭上飛過的野鴨也都是一對一對的。他站在那裡，孤單一人，在蕭瑟秋風中，迎接寒冬的到來。
走進屋去，果不出所料，牌桌已擺好，爸爸正從廁所出來，克萊德叔叔拿出幾罐啤酒。
“我想出去一會。”湯姆說。
“去哪兒？”他爸爸問。
“去藥店買咳嗽藥。”威思禮的表情顯示他不是小孩子。“好啦！”湯姆只好耐住性子，向兩位老人解釋。“未必你們還信不過我，以為我會