我們提心吊膽，想知道他們在哪裡，他們什麼時候會來。”我說，“那是他們的一種手腕。”
“你給拉菲特的聯邦調查局打電話了嗎？”
“沒有。
“為什麼？”
“那是浪費時間。”
“有時候你得試一試。”
“可包裹上除了你我的指紋以外，沒有其他可識別的標記。”
我可以從他的面孔看出來，他有點不明白。
“沒有什麼可以告訴聯邦調查局的。”我說，“他們只會做一份書面報告，並且對我感到惱火。這於事無補。”
“所以你就對我發火？”“俄沒有對你發火，聽著——”
“什麼？”
“我想讓她今晚和你呆在一起。我會在早上來接她，並帶她去學校。”
“你準備做什麼呀，你？”
“我不知道。”
“我認識你很長時間了，戴夫。不要告訴我你不知道自己打算做什麼。”
“我會讓克拉瑞斯把她的校服、睡衣和牙刷包好。現在還有條船在外面，等它回來後儘快關店。”
“戴夫——”
但我已經走進稀疏的雨中，沿著紫色的樹陰，在充滿潮溼苦蹤和紫茉莉氣息的微風中，朝著屋子走去了。
第八節
當我停在拉菲特的郊區時，天很涼快，仍然亮著我給住院的迪西·李打電話，問他魏德林和瑪伯斯住在哪裡。
“幹什麼？”他問。
“幹什麼無關緊要。他們在哪裡？”
“這和我有關係。”
“聽著，迪西，是你把我捲進這件事裡的。過去這兩天，事情已經變得非常嚴重了，不要跟我要小聰明。”
“好吧，在馬格諾利汽車旅館。離開平胡科路之後，沿著河往下走。瞧，戴夫，不要和他們攬在一起。我差點被他們捆住手腳，結果落到今天的地步。”
“從聲音上聽來，你似乎又找回了自信。”
“因為我有了朋友，有了其他出路，去他媽的魏德林和瑪浪斯。”
太陽在西邊的地平線上紅彤彤的，而且大得誇張，南邊遠處正下著雨。
“這些傢伙到底想做什麼？”我問。
他沉默了一會兒。
“你在說什麼？”他問。
“你聽到我的話了。”
“是的，我聽到了。他們燒死了一個女孩，然後你來問我這樣的問題？這傢伙沒有盡頭，他們會走到最黑暗的地方，如此黑暗，那裡的啦蠍都沒有眼睛。”
我沿著平胡科路向下駛去，在汽車旅館旁的橡樹下停了車。這是一個帶藍色屋頂的不規則建築。沿著人佈道種著竹子和棕桐，它們被河邊的風吹彎了腰；庭院裡的石板溼源源的，在最後一縷夕陽下發出紅光。花形的藍白霓虹燈標誌立在汽車旅館人口上方，對著天空閃爍著；裡面的一個電子鎮流器嗡嗡作響，像樹上的蟬聲一樣響亮。我盯著旅館門口看了會見，然後開啟卡車門，準備進去。
就在我要進門時，有個房間的玻璃門滑開了，穿著游泳衣的兩男兩女手拿酒杯走出來，坐到游泳池邊的桌旁。魏德林和瑪怕斯都在，聽了其中一個女人說的什麼話，一起放聲大笑。我退回村陰下，看著瑪泊斯朝一個黑人服務生打了個手勢。過了一會兒，服務生給他們拿來銀色的蝦、雞尾酒、大碗，還有一大盤油炸小龍蝦。
瑪浪斯穿著拖鞋和泳褲，他的體形就像長跑運動員一樣，瘦削並且呈現古銅色。但是魏德林對體形就不那麼自信，他穿了件夏威夷襯衫和運動褲，最上面的紐扣敞開著，來顯示他的胸毛。他一直交叉著他的腿，似乎這樣可以重塑胃部凸起的輪廓。兩個女人看起來像是妓女。其中一個笑起來聲調又高又刺耳，另一個把銅線一樣的頭髮披在後面，每當她傾身向前說話，都會在桌子下面掐瑪琅斯的大腿。
我返回卡車，從工具箱取出我的日式望遠鏡，在陰影裡觀察了他們將近一個小時。泳池中，水下的光線是煙綠色，一層薄薄的防曬油漂浮在水面上。服務生拿走了他們的餐具，給他們拿來了更多熱帶飲品。他們尋歡作樂的興致絲毫不減。他們隔一會兒就離開桌子，然後又從房間的滑動玻璃門回來。最初，我以為他們只是去盥洗室，但是後來，看到一個女人回來時，用她的指節觸了一下鼻孔，用力吸著氣，似乎一粒沙子進了她的呼吸道。十點時，服務生開始用一個長把篩子，把樹葉撈出泳池。接著，我看到瑪伯斯示意，讓服務生去拿更多的飲