助我同樣度過今日。
在我今晨的祈禱中，我加上了迪西·李。
第三節
我駕車穿過聖馬丁維爾，返回新伊伯利亞。太陽已經爬到橡樹的頂上，但在清晨中，霧氣仍然繚繞在潮溼的林間。剛入三月，但春的氣息已經湧人了南路易斯安納。我隆隆駛過吊橋，上了河邊的小路。那裡有我的一個釣魚碼頭，有我父親在大蕭條時期用柏樹和橡樹建造的老房子。我和一個六歲的薩爾瓦多難民女孩一起生活，她名叫阿拉菲爾。
房子的木料從來都沒有刷過漆，顏色發暗，堅硬如鐵。前院的山核桃枝繁葉茂，滴落的雨水叮叮噹噹地敲打在走廊的鐵篷上，院子被層層樹葉所遮蓋。替我照料阿拉菲爾的老婦人正在旁邊院子裡忙碌著，她扯下了兔子籠上的塑膠布。和許多法國血統的南路易斯安納黑人一樣，她膚色如銅，並有一雙青綠的眼睛。她的身體如同樹根，面板上爬滿了皺紋，最大的嗜好就是吸鼻菸，而且還自己捲菸葉子抽。在我家裡，她總是能把我指揮得團團轉。但說句心裡話，她比我見過的任何人都勤快。
從我孩提時代開始，她就是家中不可缺少的一份子。
現在，我的碼頭上灑滿了陽光，一個叫巴提斯蒂的黑人為我工作，他正幫兩個白人往船上搬冰櫃。他光著膀子，冰櫃的重量使他後背和肩膀上的肌肉隆起。他可以徒手拍滅野餐坑裡的餘燼。有一次，我甚至看到他從水裡拉出一條六英尺長的鱷魚，拽著它的尾巴，把它甩到了岸上。
我繞過院子裡的水坑來到走廊。
“你打算怎麼處理這隻浣熊呢？”老婦人克拉瑞斯問我。
我的浣熊只有三條腿，所以大家都叫它“三腳架”。
說著，她已經把三腳架拴上了鏈子，掛在晾衣繩上。她使勁拉扯著鐵鏈子，直把它拽到空中，那可憐的傢伙傻傻地扭動著、掙扎著，用盡全力想逃開那個該死的絞刑架。
“克拉瑞斯，別那樣。”
“你知道它做什麼了嗎？哼！”她說，“它把我剛洗的衣物弄得一團遭。你的襯衫昨天還是藍色的，現在都成黑的了，還有一股臭味兒！”
“別跟它一般見識，我要帶它去碼頭。”
“讓巴提斯蒂把它帶走，去哪兒都行。”她把那頭被勒得半死的浣熊放了下來，“就是別再進我的房間。不然的話，我就讓它變成烤全熊！”
我從晾衣繩上解開鏈子，拉它走向碼頭。我一向對白人至上的現象無法理解，因為大多數時候，我家總是被有色人種所主宰和操縱。
今天的活兒很多。我和巴提斯蒂上了船，一起舀頭天晚上積的雨水，然後把自動售貨機裡裝滿香菸和糖果，拖著大網從釣餌池裡撈出漂著的小銀魚，給冰櫃排水，再把新鮮的冰塊放在蘇打水和啤酒上面，點火為漁夫們準備午餐。最後，我張開陽傘，把它插在餐桌的孔中。
都忙完了，我才抽身回家。
雨過天晴，是個美麗的早晨。天空藍藍的，草地新鮮油亮，陣陣涼風送爽，吹過濃蔭密佈的後院。紅木做的花箱上還殘留著水珠，上面是一層茂盛的矮牽牛花和火焰草。阿拉菲爾穿著睡衣，正在餐桌旁給米老鼠畫冊塗顏色。她黑色的頭髮剪得短短的，圓圓的臉，大大的眼，面板曬成了栗色。如果硬要在她身上找缺點的話，那就是她寬寬的門牙，在她笑的時候，會讓她顯得年齡更大些。看著她平靜愉悅地玩著，我真的很難相信，大約一年前在墨西哥灣，我從墜機裡把她拽出來時，她的骨頭像鳥一樣輕，正在水裡掙扎，喘息的嘴巴看上去，就像我妻子喜歡的一個洋娃娃。
我輕輕撫了一下她的黑髮。“你過得怎麼樣，小傢伙？”我說。
“你去哪兒了，戴夫？”
“我遇上一場大雨，被耽擱在了巴吞魯日。”
“哦。”
她又轉頭畫自己的畫。突然停下來，對著我笑一下，臉上洋溢著快樂和幸福。
“三腳架在克拉瑞斯的籃子里拉屎。”她說。
“我也聽說了。對了，不該說‘拉屎’，該說‘解手’。”
“不是拉屎？”
“那麼說不好，說‘解手’。”
她跟著我重複這個詞，我倆一唱一和地點著頭。
她在新伊伯利亞的教會學校讀一年級，不過看起來，她從克拉瑞斯和巴提斯蒂那裡學到的俚語粗話，要比從修女那兒學的正規英語多得多。哪天你都能聽到，他們三個用土話談著：“什麼光景了？”“幹嗎在我窗子底下燒那些破樹葉，你腦子裡進水啦？”