去。這樣寫作，往往事半功倍，後來我們寫作就沿用這種辦法。經過四天苦熬，終於拿出了“搖頭書記”的初稿，名為《戰歌嘹亮》。
《戰歌嘹亮》這個段子，是我一生創作中，最違心寫作的節目。我和唐傑忠排演時，不知是什麼原因，排練總不順利，老唐的詞兒和戰歌的調門老記不住。排練後先在縣城劇院演出，我感到效果不如第一次在桃源演出那麼強烈。接著，縣委書記和文化局局長陪我們去桃源紡織廠慰問演出。這個紡織廠有職工、家屬一萬餘人，在廣場搭臺演出。觀眾熱情洋溢，寄予厚望。那天，我們偏偏不爭氣，老唐唱戰歌找不到調門，我也慌了手腳，兩人草草演完“搖頭書記”一段，為了補救，又演了其他兩三個小段子匆匆收兵。後臺休息時，我正在發愣，忽聽到縣委劉書記和王老師在嘀咕：“我感到這個節目沒有《老青年》好，為什麼硬要寫一個搖頭書記呢？”
王老師解釋：“這是上面交的任務，非寫路線鬥爭不可，不然，他們回去交不了差。”
劉書記憂心忡忡地說：“你給馬團長說說，我總認為，少寫政治上的東西為好。”
我感到一陣陣發冷，心裡不是滋味。
回到北京，正是“反擊右傾翻案風”如火如荼之際，部裡、總團聽了彙報演出之後，部裡的一個負責人說：“這個節目，加加工還是可以的。中央文化組有指示：‘現在反擊右傾翻案風，每一場晚會就是一場戰鬥，每一個節目就是射向鄧小平的一顆子彈！’這樣吧，明天，你們演員參加再彙報，我、總團負責人，另外再找幾個人，大家集體研究，認真修改！”
引起風波的《戰歌嘹亮》（2）
第二天，在總團負責人辦公室，我和老唐又去彙報。逐段彙報。因為我們只是寫“等、靠、要”與“自力更生”的矛盾。
剛說了幾句，部裡負責人一揮手：“這裡停停！這個地方，太含蓄了，你得點名，就點鄧小平的名嘛！”我們一聽，這怎麼改？興修水利與鄧小平有什麼關係？
“文藝作品嘛，怕什麼呢？這地方點名！後面可以含蓄一些，還保留了他的黨籍嘛！”這位部領導非常堅決。
一句一句往下說，按照他們的意見修改。因為節目骨架不好改，這位“領導大人”就是主意多：“開頭加點‘反擊右傾翻案風’的內容，結尾把‘搖頭書記’安上一個‘小平頭’，讓‘搖頭書記’哭。”
最後，“領導大人”又得意地嘿嘿笑，說：“這種‘底’，似是而非的，讓他（指鄧小平）去想，讓觀眾去想，很好！為突出戰鬥力，題目就改為《戰歌嘹亮》吧。”
改！
寫過那麼多節目，可我從未見廣播局的一把手，能這麼具體，親手指導，一字一句，修改節目。當時的情況下，這樣“關照”的作品，獲獎百分百。當年七月初，“全國曲藝匯演”，它果然成為“優秀節目”，而且《人民戲劇》立刻發表了。
一年以後，總團和廣播電視局開展清查運動，檢查執行“四人幫”極“左”路線的錯誤。這件作品重新被提起來，有人說：馬季曾投靠“四人幫”，《戰歌嘹亮》就是例子！
風聲傳到我的耳朵裡，真是有苦說不出。
說我這個段子寫錯了，沒話可說，因為奉命而作。上面錯了，我也錯了。但說投靠誰誰誰了，太牽強！於是，在廣播電視局批判那位“負責人”的大會上。我把這個節目的產生、演出的經過，說得明明白白。這世界上的人們就是奇怪，你越說真話，就有人越是不信。可我的性格決定，我不說假話！
事情還沒有完，人們還在繼續懷疑。這個時候，有好心人提醒我說：“能找到原稿不就真相大白了嗎？”馬上去找原稿。我寫作有個習慣，改過一稿，就把前稿扔掉、毀掉。自己肯定沒有原稿了。打電話給王兆元，謝天謝地，他還留著！他說：“你可以把我們當初創作的原稿給他們看，‘批鄧’的內容不是我們的原意。”
他立刻將原稿給我寄來，我交到部裡，這件事才算平息了。
在這段時間我創作了《友誼頌》、《海燕》、《戰歌嘹亮》等在當時來說很流行的相聲段子。我不懂得###，我一心一意地愛著相聲藝術。在那樣的艱苦的條件下，我不怕受委屈，不怕受誤解，我努力地創作和表演相聲，就是想實現我的一個願望，我要為相聲爭得一席之地。
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辭去團長職位（1）
1985年，我正式辭去了廣播說唱團團長職務，並推薦姜昆當上了團長。