樓。接著他意識到左右都有人扶著自己。人們在說話，可他們的話音裡帶著一種深沉的機械的聲音，彷彿他們是機器人似的。
傑克感到自己在往下掉，又沒法停下。他似乎下沉了幾分鐘，才觸到一層堅硬的表面。接著，他只能看見一些黑沉沉的東西。他躺在一個鋪有地毯的地方，一個什麼東西直往他肚子裡鑽。他竭力掙扎，卻發現兩個手腕不能動。
時間一分一秒地過去了。傑克不知道過了多久。可能是幾分鐘，也可能是幾小時。他終於能夠分辨東南西北了，眼前也不再有幻覺。他意識到自己是在一輛行駛著的汽車後座的地板上，他的雙手被銬在客人座位的支架上。看來，他們這是正在開往卡茨基爾山。
為了緩解汽車的主動軸頂在腹部上的那種不舒服的感覺，傑克收攏雙膝，做成一種彎腰下蹲的姿勢。這種姿勢遠遠說不上舒服，但比剛才要好一點。不過，他的不舒服並非僅僅來自這種彆扭的姿勢。流感的症狀嚴重了，加上開他命餘下的藥效，他從來也沒有感到過這麼難受。
傑克猛地打了幾個大噴嚏，特瑞西朝後座掉過頭來。
“我的天啦！”她叫了起來。
“我們到哪兒了？”傑克問道。他聲音嘶啞，說話吃力，這又引得他連連咳嗽。鼻子也有點問題，可他雙手給銬得死死的，一點辦法也沒有。
“我想你還是閉嘴的好，不然你會嗆死的。”裡查德說。
特瑞西朝裡查德轉過臉去：“這樣咳嗽、打噴嚏是不是你給他打針造成的？”
“我怎麼知道？我以前從來沒給人打過開他命。”
“得了吧，你或許有什麼主意，這樣想不算過分，”特瑞西厲聲說道，“你給那些可憐的動物使用過開他命。”
“這話我不愛聽，”裡查德憤憤不平地說，“你知道我把那些動物當成我的寵物。這也是我優先考慮開他命的原因。”
傑克感覺到了，特瑞西和裡查德此前對於他的出現流露出的焦急已經變成了憤怒。從他倆的談話聽得出，他們似乎更多的是衝著對方去的。
一陣短暫的沉默之後，裡查德又開口了：“你知道，這事從頭到尾都是你的主意，不是我的。”
“噢不！”特瑞西說道，“我不能讓你拿這種誤解來開脫自己。是你提出讓美利堅保健惹上醫療感染的麻煩。這我壓根就沒想到。”
“我只是聽你抱怨得那麼兇才提出來的，你說美利堅保健正在大肆侵吞全國保健的市場份額，儘管你打出了你那個愚蠢的廣告。是你求我幫忙的。”
“我只是需要某些點子，”特瑞西說道，“廣告中用得上的東西。”
“你需要個屁！”裡查德說道，“你連去雜貨店訂購器材都不幹。我對廣告一竅不通。你知道我的專業是微生物。你懂得我的建議。這就是你需要的東西。”
“在你提出來之前我聯想都沒想過，”特瑞西反駁說，“再說了，你只說你能弄出些個可惡的感染，讓新聞界炒一炒。我以為你指的是傷風感冒、拉肚子或者流感什麼的。”
“我用的是流感。”裡查德說。
“是啊，你用的是流感，”特瑞西說，“可它是普通的流感嗎？不，它是一種神秘的物質，搞得人人戒備森嚴，包括後座上的這位醫生大偵探。我以為你會用一些普通的病，看在上帝份上，而不是鼠疫，也不是另外幾種。我連它們的名字都想不起來了。”
“結果新聞界大肆報導這幾次發病，市場份額迅速回升，你當時沒有一句怨言，”裡查德說道，“你那會兒開心死了。”
“我嚇壞了，”特瑞西說道，“很害怕。我只是沒有說出來。”
“你全是胡說八道！”裡查德出言激烈，“發生鼠疫後的第二天我就和你談過。你一次也沒有提到害怕。我還感到有點委屈，因為我畢竟花了不少工夫。”
“我什麼都不敢說，”特瑞西說，“我不希望跟這事有一絲一毫的牽連。可事情已經搞糟了，我想就這樣吧。我不知道你正在計劃做其他的。”
“我不信你說過這話。”裡查德說。
傑克意識到他倆漸漸平靜下來。他把頭抬到緊銬著的雙手所能允許的高度。路燈的亮光照進車裡。他們已經在黑暗中行駛了一段時問。
忽然，四下裡燈光明亮，汽車在一個篷子下邊停住了。傑克聽到司機座位上的窗玻璃搖了下來，他立刻意識到他們來到了一處收費站。他開始呼救，但聲音微弱而沙啞。
裡查德反應敏捷，轉身操起一個硬物，朝傑