的行星。他感到驚訝，它那巨大紅色光環並帶著一個黑暗的中心（現在這個中心比以往任何時候都大），活象一隻巨眼正在盯著他們。木星的幾個衛星曆歷在目，特別是木衛四和木衛三，它們使柯克回想起：當年伽利略透過望遠鏡觀察到這些木星衛星的執行，並首次證明地球不是宇宙的中心。據傳，史前社會的文明當然已經知道這一點，然而那時的人類明白這一點僅僅是一種天賦的直感，而不是透過腦力和體力勞動得到的知識。
“我已經把飛船牽引力飛行的標繪圖通知了木星。”德克爾向柯克作了報告。
柯克點頭表示認可。到目前為止，德克爾作為副船長兼任科學官完成職責的情況是非常令人滿意的。柯克坐在椅子上，觀賞著木星在他們的身後消逝。
柯克如此悠閒自得，並不是因為他認為已經不會出問題了，可以萬事大吉了，而是這幅景象確實迷人，使人心曠神怡。
最近的幾個世紀以來，人類已經把伽利略的發現充分地加以利用了，並發展成為一門或多門過去的科學家們壓根兒想象不出來的學問和技藝。是愛因斯坦還是克拉克曾預見過在地球和太陽之間佈滿許多象項鍊一樣的能源收集器，柯克回想起他曾在一位名叫歐念儒的人寫的作品裡讀到過人類要在太空裡建造行星的設想。現在，人們在這裡充分地利用了木星本身的“小太陽系”中的各種元素，並使其很好地結合而成為一顆最大的新式人造行星。
當地球上的科學家首次登上月球時，他們驚奇地發現，曾有太空中其它行星的探險者到達過月球，並在那裡進行過類似地球上生命形式出現一百多萬年之前的基因試驗（這些探險者來自何方，至今仍是一個謎）。當地球上的科學家首次登上“木衛三”，他們也發現了類似的情況。當然，他們感到驚奇的程度比首次登上月球時要小一些。
柯克看了一看伊麗婭，發現她導航的方向和路線正是他原先所要求的。他看到伊麗婭正在瞧著他，他即點頭以示贊同她的導航路線。
船長的航行日記，星際日期：七四一二點六。
起飛已經二點七個小時。我們推遲了使用牽引力飛行的時間，目的就是為了進行燃料平衡方面的模擬試驗。輪機長和副船長對模擬試驗的結果感到不滿意，但是我不能為此再耽誤時間。我們必須儘早攔截入侵的“雲體”。
木星已落在他們的身後，並漸漸地在觀察器上消失。柯克感覺到德克爾就在他的身後，坐在科學官的位置上，並已準備好了他的各種計算，但對計算的結果感到不完全滿意。
“船長！”德克爾叫了一聲柯克，同時還在繼續重複地檢查他的控制檯的方程，然後說：“假定我們全速飛行，加速到牽引力飛行七，那末僅需要二十點一個小時，我們就會與入侵雲體迎頭相接。”
“我證實，科學官的計算正確，”伊麗婭說道。
柯克的眼睛正膘到了伊麗婭和德克爾的身上，並發現伊麗婭與他的這位副船長兼科學官正在有意地眉來眼去。正在這個當口，升降梯的門開了，走出一個鬍子剃得十分乾淨，制服筆挺的人影，這就是麥科伊醫生，他正走向駕駛臺。
儘管這位醫生的表情十分嚴厲，但是柯克能夠感到他的情緒更高了。
“噯，博內斯，你看了醫務室裡的醫療器材了吧，它們還行吧？”
“不，它們不行，在那兒工作，簡直就象進了該死的電腦中心一樣了。”麥科伊帶著強調的語氣說。
“已經作好進入正常的牽引力飛行的程式的準備工作”。德克爾對柯克說。
柯克正打算轉身對舵手下令，但是德克爾的話還沒講完。他繼續說：“船長，當然，你可以作出決定，但是我仍向你建議：再作一次燃料平衡方面的模擬試驗。”
“德克爾先生，截住入侵雲體的唯一目的是要爭取時間，以便在入侵者到達地球前，有時間來調查清楚這個入侵者是什麼東西。這就意味著，我們現在就需要進行牽引力飛行！”柯克意識到麥科伊正以一種好奇的眼光注意著他。
他需要給德克爾的請求來一個嚴厲的回答。柯克按了一下通話器的開關，下令道：“機房注意，準備進行牽引力飛行！”
當即傳來了斯科特的回答，他的聲音裡充滿著憂慮：“船長，我們需要對流量感測器作進一步的牽引力模擬測試……”
“輪機長！”柯克堅持說，“我們現在就需要牽引力飛行速度！”
“你在催逼他們啊，吉姆，”麥科伊用溫和的聲調說道；“你的人員都瞭解自己的職責