河水裡洗衣服。
拱橋旁的老槐樹，已經開始掉葉子了。風一吹飄飄零零的。一群老鴉，在老樹上呱呱地叫著。
齊瞎子在樹下坐著。有一聲沒一聲的胡琴像哭一樣。
何老三何成禮趕了一天的木匠活，坐到了老槐樹下。這已經成了習慣。只有黃昏時候，才這麼悠閒。似乎在老槐樹下襬一擺龍門陣，聽幾段書，或聽齊瞎子講古，是一天最幸福的時候。
等到天擦黑的時候，婆娘何餘氏會到屋後老遠地喊：“吃夜飯了！”，何老三才懶洋洋地往回走。何餘氏手粗，做的茶飯不香，為此他罵過：“死婆娘！糟蹋糧食嘛，就不會做得精細些？”何餘氏不敢犟嘴，嘟囔著。被罵得狠時，就獨自躲在灶火前抹眼淚。
齊瞎子似乎近來心情也不好。很少聽他唱山歌唱戲。只是把破胡拉得吱呀亂叫。這讓狗蛋很不滿：“拉，拉，拉個鬼。死了人一樣，鬼叫。”齊瞎子白了狗蛋幾眼，懶得搭理狗蛋。他一直瞧不起狗蛋，時常罵：何老拐是缺德事做多了，日出這麼個歪瓜劣棗的貨。齊瞎子獨自拉自己的胡琴。狗蛋就搗亂，歪著眉眼，扯著破嗓子唱：
“彥章打馬上北坡，新墳更比舊墳多。
新墳埋的漢光武，舊墳又埋漢蕭何。
青龍背上埋韓信，五丈原前埋諸葛。
人生一世莫空過，縱然一死怕什麼？”
齊瞎子笑了。看著狗蛋歪嘴斜眼地，扎著架勢唱起《下河東》，不倫不類，走腔走調的，就笑了：“啊呸！唱你媽那個P，跟樹上的老鴉唱得差不多！我看下一個墳就要埋你們全家了。”
眾人都笑了。笑得狗蛋很沒面子，他不服氣，“我唱得不好，那你個老東西唱呀，唱呀！”
“大街上轉來了無名小生
有山人在槐樹下把戲唱
把唱唸和做打全都做完
怨蒼天烏雲布它不睜雙眼
深感動老百姓看戲臺前
小舞臺能裝下雄兵百萬
萬里路我腳下咫尺之間……”
一陣唱聲，從麻麻黑的黃昏傳來。一個人從街上走過來，邊走邊唱著。讓何老三、齊瞎子、狗蛋他們驚訝。但看不清來人是誰。但這清亮的唱腔，讓狗蛋不服氣。
“四哥？是你？啥時候回來的”狗蛋眼尖，認出了來人。何老三他們也驚訝了起來。
四哥是何大清何族長的四少爺何成遠。在外面上學多年了，是很少回家的。
電子書 分享網站
山 棒 客 （26）
四少爺是何大清的一塊心病。何大清後悔自己不該將老四送去讀新學。
四少爺成遠出去上學後，就冒出很多新思想，新得連家都不願意回。跟一幫同學去了上海。這一去就沒了音信。被何大清罵成是：浪蕩公子，不務正業。何族長一直希望四少爺能老老實實呆在何家灣，守住祖上傳下的田產，安安逸逸地過日子。就在四少爺從漢中府裡的學堂畢業，去上海後，何老爺就斷了這個想法。在院子裡端著茶，望著天空嘆息：“你娃你娃，折騰嘛，折騰，我看你能折騰各啥樣出來。離了土地，你能活出個啥？”
四少爺在外面到底活出各咋樣，沒人知道。只是在這樣的一個秋天，四少爺又突然突然光光鮮鮮地回到了柳河，回到了何家灣。
四少爺回來了。整個家都歡喜了起來。何大清在自然歡喜，但還是拉長個陰沉的臉：“回來就好，就給我老老實實待著。”
然而，何老爺很快就發現自己又錯了。四少爺自從回家，連飯都很少在家裡吃，很忙的樣子。走東家串西家的，比何老拐收捐糧時候還辛苦。
四少爺成遠，是天黑前走進何老三家院子的。
四少爺推開院門，迎接他的邊是那隻土狗，狠命地衝四少爺狂吠。四少爺成遠撿起個石頭，顫顫驚驚跟狗對持著，一邊喊：“成禮！成禮，快，快把狗吆住！”
成禮娘從屋裡出來，眯著眼看不清：“誰呀？”
四少爺趕緊喊：“娘娘，是我呀。何大清家老四，成遠。”
“哎呀呀，是四少爺啊。趕緊屋裡坐，屋裡坐。”成禮娘一邊招呼驚魂未定的四少爺，一邊顛著小腳去呵斥狗：“瞎了你的狗眼了，連四少爺都咬。”
四少爺進了屋，何老三的婆娘何餘氏，從灶火前站起來，拘謹地在圍腰上搓著手。
“這位是……”
“哎，這是三娃子的媳婦，北山餘家溝的。”成禮娘解釋說，“四少爺，莫嫌棄，我們窮