祠作寓，貼起吳鐵口的招牌，每日辰巳兩時，賣卜算命，一過巳時，吃飽了飯，即出門尋訪奚囊。有半月餘光景，把一個邯單縣城市村鄉都訪遍了，並沒一些蹤影。忽地生起病來，頭疼發熱，昏沉不醒。祠中道士請個醫生，吃了兩貼藥兒，越加沉重。道士恐有差池，把素臣搬到一個走廊下來，風雨不蔽，煞甚可憐！卻虧著不吃藥的好處，拖了兩候，漸漸輕可。偏又遇著驟寒，風雪交加，把素臣凍僵了，竟如死人一般！幸而旋落旋止，次日即晴。祠中護法閔時行，曾任禮部精膳司員外，致仕在家，常至祠中，與住持譚玄。這日，備著一個暖鍋，四碟大菜，來祠賞雪，同一江南先生，在亭內飲了一會，起身閒走。
那先生因要解手，一徑的抄過走廊，忽見素臣矇頭僵臥之狀，吃了一驚，知是賣卜吳鐵口，病後著寒，已十餘日不進湯水；不覺怫然道：“異鄉孤客，患難之中，死生之際，而漠然無所動於其中，真可謂心如槁木死灰者矣！”
身上脫下一件棉海青，裹了素臣，令人連被褥扛進客房，囑咐道士，頻以薑湯、熱酒、稀粥調之。當問