寺建塔的碑銘，某師入火的偈語，間著遊山玩水、聽琴看畫的雜文。又取一本詩集看時，只見也與文集一般，前面列著許多大老的序文，中間注著無數名公的批語，密點濃圈，花花綠綠，煞是熱鬧。
素臣將兩部詩文大概看過，說道：“你這文字如木排，排木非無材料，卻未曾清荒見老，又七橫八豎的亂堆一處，便不好看。你這詩，如小家暴富女人亂烘烘插著一頭簪釵，糊突突塗了一面脂粉，原有裝飾，全沒安排！我本酷惡禪門，不該為你指示。但孟子有云：”歸斯受之而已。‘念你也費過苦功，可憐未得門徑！若要在詩文中討些生活，肯虛心求教，我便不惜提撕，把你病根一一指出。然後用著對症的靈丹，可使你舊患頓除，新肌漸長也！“法雨驚異道：”小僧酷好詩文，以為性命。你若果有些見識，指得出我些小錯處，則從前議論，俱可付之太虛。且請教，這詩文中，那一處有何毛病呢？“素臣因把文集揭開，一篇篇指出他看道：此處不應如此起，此處不應如此接，此句與前面這句矛盾，此段與後面這段牴牾。此係重頭，此係兩舌；此係贅疣，此係蛇足；此係生吞，此係杜撰；此篇前反後正，文字嫌其板重，中間須著一段虛文；此篇通局發，文字嫌其呆整，後面須綴一段閒文；此篇花簇文字，不宜有此一段，如一疋美綾內，間著幾尺粗機麻布；此篇秀麗文字，不宜有此數句，如一隊仕女中，擠著兩個亂髮頭陀；這幾篇情理有虧，宜刪；這幾篇冗長無味，宜節。
素臣講得高興，率性把古文三味，細細開發出來。法雨初時滿肚不然，講到後來，覺得實有道理，便把素臣指出病根，逐細體認，真如撥雲見天一般，已是暢快。及素臣細講那古文三昧，更是聞所未聞，津津諦聽，聽到得意之時，竟是抓耳撓腮，心花俱放。法雨此時心悅誠服，見素臣語勢將終，便立起身來，撲的跪在地下，說道：“相公真天生才子！貧僧冒犯，乞恕無知！還望大發仁慈，不吝指迷，感激無地！”素臣一把扯起法雨來，一手在桌上一拍道：“和尚真快人也！”這句話沒有說完，就從這一拍裡，房艙內豁琅一聲響，一張桌子倒下，把桌上的碗兒、碟兒、箸兒、勺兒、菜兒、飯兒、醬兒、醋兒、湯兒、汁兒，一骨腦兒都傾翻船板之上。慌得三個女尼，慌忙扶起桌子，收拾了板上的碗碟菜飯，揩抹了醬醋湯汁，揭起艙板，喊道：“不好了！一包《觀音經》被香簟湯浸透了！”
且道素臣一拍，因何把房艙內的桌子都擊翻了呢？只因素臣一心講究文法，法雨一心領受，雙人一心諦聽，兩尼一心偷覷雙人，大家都是心不在焉。頭艙侍者，三艙意兒，房艙老尼，各把早飯整備，擺在桌上，素臣等五人俱不知道。那兩個小尼，斜靠著桌子，四隻眼睛，都向窗槅中直注在雙人的臉上，正自出了神去。忽被素臣在桌上一拍，大聲稱快，便如在小尼耳邊，起了一個霹靂，兩個身子，不覺一齊直挫下去，一人一隻粉臂往桌上一撐。偏偏房艙內桌子，是摺疊的，有甚禁架？便自直掀轉來，把桌上東西一齊翻落。虧得兩尼猛將身子一凝，疾便攀住窗槅，不然就連身跌下去了。正是：
書生一掌平空擊，美女雙魂繞著飛。
此時素臣等也只道事有湊巧，各自吃飯。只有靜悟眼見小尼出神著祟，打翻了桌子，累他收拾，好不氣悶。卻是敢怒而不敢言，嘟噥了幾句，也就罷了。法雨候素臣吃完了飯，說道：“小僧吃完多時了，請文相公到前艙，還要求教。”素臣略不推辭，走到二艙，法雨讓在嘉文簟褥上躺靠，令一個侍者在旁打扇，一個侍者在頭艙烹茶，將原烹下的，先取一杯，展抹過杯口漬沫，躬身遞上。自己另放一個坐墊，側首相陪，屏息而聽。素臣遂傾箱倒篋，把那古文之法，不傳之秘，一齊揭示。喜得法雨滿心奇庠，說道：“天幸遇著相公，如暗室逢燈，絕渡逢舟。從此讀書作文，俱可望有門徑矣！”兩人在前艙，言者娓娓，聽者津津，不覺炎暑。那兩個侍者，當此晝長人倦的時候，伏侍已久，支援不定，兩把扇兒，不知不覺丟落板上。與三艙內意兒，房艙內靜悟，都往大槐國裡，看淳于駙馬、金枝公主結親去了。只有雙人專心聽講文，兩尼專心看著雙人，還在眼睜睜地。
兩尼暗地商量：“怎樣勾挑一下？”尋思無計。忽見雙人拿去一撮西瓜子兒，放在鋪上，一個一個的取來咬吃了。因忙取些瓜子，用香口咬開，剝出仁兒，在窗槅中遞將過去，安在鋪上。雙人聽出了神，只顧伸手取食，竟像自己剝在那裡的一般。了因心裡好不喜歡，暗忖：“這事有幾分想頭了！”了緣看見，也忙剝瓜仁送過。雙人也不管是子緣遞的，是了因遞的，一概隨意取食。兩尼更是喜出望外