“這麼說，北政所夫人一定謀劃著把攻打朝鮮的首功，由小西攝津大人身上轉到加藤身上。”
“我也不能示弱。看來，不只是石田治部，此事也要告訴小西大人、增田大人才好。”
“我們應該考慮叫誰送這封信才是。難道要叫快馬？”三個人當中，還是饗庭局最現實。
“是啊，誰去合適？”正榮尼皺起眉頭想著。
她們喋喋不休了半天，可是一旦考慮到使者之事，就不安起來。她們不認為這是一件好事，萬一洩露給北政所和關白秀次，該如何是好？三人都憂心忡忡。
“沒有人嗎？”茶茶催促著，三個人對望了一眼，卻是無語。茶茶突然拍拍膝蓋：“有了！修理便可。大藏局，你好生對修理說，要他悄悄出發，表面上是去向大人表達我能搬到大坂去的謝意，這麼一來，就不會有何不妥了。”
大藏局不由自主地挺直了身子，對她而言，最怕的便是讓修理在茶茶身邊。世間的謠言可殺人，何況二人都還年輕，且茶茶的任性時常予人不軌之嫌。若有什麼不是讓侍女們看到了，那才是不可收拾。她遂道：“好吧，就派修理去吧，修理一定願為夫人效力。”
“這樣甚好，對了，我們怎會忘了修理呢？”饗庭局和正榮尼對於派遣大野修理的事都無異議。
大藏局退到修理待的房間時，阿通已經不在那裡了，被侍女們圍住的修理，正在逗大家開心。大藏局滿面嚴肅道：“修理，夫人有事，你要到名護屋出使去。”
大藏局把侍女們屏退。她認為這是使二人分開的方法，對自己的說辭甚為坦然：“在孩子還不知是男是女時，關白和北政所夫人等好像在謀劃什麼事……你也知道，北政所有很多小嘍囉，像加藤、福島、黑田、淺野等。可是，夫人沒有這些人。你現在帶著我們三人的信函，悄悄去見石田大人，告訴他夫人託付他，無論如何請他幫忙。”
“孩兒……去九州？”
“你怎這般臉色！這是夫人的大事啊！這個時候不拿出誠心，還待何時？你記住，不要讓信被敵人奪了！”她不知不覺說出“敵人”二字來，毫不覺危言聳聽。
人與人之間有利益的衝突，這些衝突若發生在感情用事的閨中女人身上，就無可救藥了。秀吉也防備著這一點，在所有的場合，他都以北政所為主。除了明確正妻與側室的身份外，並無其他能避免暗鬥的辦法。鶴松丸的誕生倒還沒有什麼，可是自從澱夫人再懷身孕，女人們終於失常了。秀吉本身也似有些糊塗。
此時的秀吉，正忙得團團亂轉。
他令小西行長準備和議，預定於五月二十三會見來到名護屋的大明國使節，同時必須考慮接待明使細節和戰場的善後事宜。這若是一場勝利之戰，自會遊刃有餘，可是因為逐漸陷入苦戰，他必須保全顏面去和議。
文祿二年六月十九，秀吉招待明使泛舟。他想說日本並不缺少船隻，多多少少有示威的意思。十日後，在特意由京城運來的黃金茶室裡，舉行茶會招待他們。在戰場上，他命令加藤清正，歸還俘虜的二王子，在交涉中又不得示弱，對晉州城發動總攻……他一面想著各種應急對策，一面和議。
秀吉認為，茶茶此時按著北政所的吩咐，已進入大坂城，等待平安生產了。當然，他甚為擔心那個孩子，一想到那可能是個男兒，胸口就會疼痛不已。秀吉和議的條件如下：
迎明帝公主為天皇之後；官商船隻互相往來，大力發展貿易；明日兩國交換誓詞，互通友好；京城及四道歸還朝鮮，另四道割讓與日本；朝鮮送一王子及一兩個大臣來日為質；交還朝鮮二王子（已實施）；朝鮮立誓永不叛日本國。
現在正是讓明使答應這些條件的關頭，也是秀吉忙得團團亂轉之時。
酷暑灼人的文祿二年八月初，大坂城誕生了豐臣秀臣的骨肉。命運之子出生之後，故意被丟棄，後由松浦贊岐守拾回……
第八部 梟雄歸塵
王維幸譯
第一章 老來得子
文祿二年八月，當豐臣秀吉獲知兒子出生的訊息時，大明國使節恰好剛剛離開名護屋，回國向皇帝稟明議和之事。而加藤清正和黑田長政等人則已攻陷晉州城，殺守城主將徐禮元，李如松則撤兵返回了大明。如此一來，朝鮮四道就等於完全落入秀吉之手。倘若把這些土地分封給有功將士，推行勝過朝鮮李王的善政，此次文祿之役也算有所斬獲。一想到這些，秀吉就無比興奮。
“生了？”聽石田三成告知這一喜訊後，秀吉居然掐指算