警察分局長對我說：
“把他領回去吧。”
“對不對，孩子？”
路瓦大媽大發雷霆：
“你是瘋了，還是喝多了！還有比這更蠢的事嗎？你難道是想讓我們貧困得死去嗎？你認為我們很富有嗎？你認為我們吃的麵包太多了嗎？睡覺的地方太大了嗎？”
弗朗索沃的眼睛盯著自己的鞋子，沒有回答。
“你這個該死的傢伙，看看你那樣兒！再看看我們！你的船破得就像我的漏勺！你居然還有興頭去撿別人扔在陰溝裡的孩子玩！”
可憐的人，其實，這些話他全都早已經對自己說過了。他不想再解釋什麼了。他就像一個在聽對自己的宣判的犯人那樣耷拉著腦袋。
“麻煩你把這個孩子給我送回到警察分局去。如果分局長不肯把他收下，你就對他說是你的老婆不答應。你明白了嗎？”
她手裡攥著長柄的小平底鍋，作出威脅的手勢，朝他走過去。
船家答應遵從她的意思。
“好啦，求你別生氣啦。我原以為我做對了。看來，是我弄錯了。
“別再講了，你是不是應該立刻把他送回去？”
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輕率之舉（4）
老實人順從的態度稍稍平息了路瓦大媽的怒火。也可能是她想象到了自己的一個孩子被孤零零地扔在了大街上，可憐巴巴地望著過往的行人。
她轉過身去把長柄小平底鍋放在火爐上，口氣粗暴地說：
“今天晚上看來是不可能了，警察分局已經關門了。既然你己經把他帶回來，你就不能再把他送回到街上去。我們就留他過這一夜，不過明天早上……”
路瓦大媽的火氣突然又大起來，她使勁地撥火……
“不過明天早上，我發誓，你非得給我把他送走不可！”
片刻的沉默。
女主人氣沖沖地擺餐具，玻璃杯被碰得叮噹亂響，刀叉隨手亂扔。
科拉麗嚇得一聲不吭地縮在一個角落裡。嬰兒在床上啼哭，撿來的孩子專注地看著燒得通紅的炭火。也許打他出世以來，他還從來沒有看見過火呢！
等他坐到了飯桌前，脖子上圍著一條餐巾，盤子裡盛著一塊土豆，這又是另外的一種快樂。
他像下雪天被人用麵包屑餵食的紅喉雀那樣用心咀嚼著。
路瓦大媽生氣地給他添菜，內心裡卻多少有點被這個瘦小孩子的胃口感動了。
小科拉麗很高興，她用手中的勺子去撫摸他。
路瓦低垂著頭，不敢抬起眼睛。
把飯桌收拾好，安排孩子們睡下以後，路瓦大媽坐在爐火旁邊，把小男孩夾在膝頭中間，準備給他稍微梳洗一下。
“髒得像他這樣，沒法讓他睡覺。我敢打賭，他肯定從沒見過海綿和梳子。”
孩子像個陀螺似的在她雙手間來回轉動著。
說真的，梳洗乾淨以後，這個可憐的小傢伙長著鬈毛狗那樣的粉紅鼻子，一雙圓圓的小手紅得就像小蘋果似的，相貌還很漂亮。
路瓦大媽滿足地望著她的成果。
“他大概有幾歲？”
弗朗索沃趕緊放下菸斗，他很高興自己終於又得到了重視。
整個晚上這還是頭一次主動跟他說話，問他一句話幾乎等於獲得了饒恕。
他站起來，從口袋裡掏出繩子。
“有幾歲，哦！哦！我馬上就可以告訴你。”
他攔腰抱起小傢伙，開始用繩子像纏繞克拉姆西的樹木一樣纏繞小傢伙。
路瓦大媽吃驚地望著他。
“你在幹什麼？”
“我得量量看啊！”
她從他手裡搶過繩子，用勁扔到了房間的另一頭。
“我可憐的老公，看你這些怪癖有多蠢！一個孩子不是一棵小樹。”
不幸的弗朗索沃，今天晚上他運氣不太好！
他羞得臉紅了，縮了回去，這時候，路瓦大媽把小傢伙安頓在科拉麗的床上睡下了。
小姑娘睡著了，緊握著拳頭，她把床上的全部地方都佔滿了。
迷迷糊糊中，她感到有個什麼東西塞到她旁邊，她伸出胳膊，把他推到角落裡，胳膊肘頂住了他的腦袋，轉過身去又睡著了。
燈滅了。
包圍了船的塞納河水啪啪作響，輕輕地搖晃著這所木板房子。
可憐的小棄兒渾身感到溫