果釋放我的話，就把比我先被俘的人都放了。
這兩人都犯什麼病了？
伍元甲跟美國人打了那麼多年的仗，知道對付美國不能硬拼，要靠智取，戰場上是無法打敗美國的，但只要美國承受不起傷亡，就會撤軍。做到這一點，就要儘量配合美國國內的反戰運動，讓美國後院的火燒得越旺越好。放了麥凱恩，就是要給美國反戰運動提供一個活靶子，讓普通老百姓看看，窮人的孩子和將軍的孩子就是不一樣，可以號召老百姓們不要為權貴的戰爭賣命了。
可是這一招居然讓麥凱恩看出來，拒不出戰俘營，即使放了他也達不到宣傳的目的。伍元甲的如意算盤落空後，麥凱恩就慘了。多關了五年，三天兩頭受酷刑，1973年被放出來的時候已經滿頭白髮，拄著雙柺到白宮見尼克松。自己被俘，老婆在美國還出了嚴重車禍，成了終身殘疾。麥凱恩的夢想是和爺爺爸爸一樣成為將軍，但後來不得不退役，因為戰俘營的生活造成他體質受到嚴重損傷，不能達到軍隊所要求的體力，雙手無法舉過頭頂。
退役後，麥凱恩和老婆離婚，娶了亞利桑那鉅富、一家大型啤酒分銷商的獨生女。這倒不是他變心，主要是英雄難過美人關，他前妻一直在白宮幫里根接待客人，一度比他還風光。
再婚後，麥凱恩成了“拿毯制手提包的投機者”。這個詞原來是指美國內戰之後到南方各州進行政治投機的共和黨人，麥凱恩到老婆家當上門女婿，成為代表亞利桑那的聯邦參議員。到1980年大選時，他已經幹了十幾年了，在政壇上有自己的實力。
麥凱恩雖然是英雄人物，但他的觀點溫和，因為成了共和黨內溫和派的代表。對於這樣的對手，小布什自然不敢輕視