而後直著脖子向廚房喊：“小順的媽，作點湯吧！”他知道，沒有點湯水往下送，他沒法再多吃一口那個怪“土坯”。
“湯就來！”韻梅在廚房裡高聲的回答，還問了聲：“到底怎樣啊？”
老人沒回答她。
小妞子掰了很小的一塊，放在她的小葫蘆嘴裡。扁了幾扁，她很不客氣的吐了出來，而後用小眼睛撩著太爺爺，搭訕著說：“妞妞不餓！”
小順兒隨著媽媽，拿了湯來——果然是白水衝蝦米皮。他坐下，又掰了一塊，笑著說：“看這回你還噎我不！”韻梅見妞妞不動嘴，問了聲：“妞子！你怎麼不……來，媽給你一塊黃瓜！”
“妞妞不餓！”小妞子低著頭說。
“不能不吃呀！以後咱們天天得吃這個！”韻梅笑著說，笑得很勉強。
“妞妞不餓！”妞子的頭更低了，兩隻小手緊緊的抓住自己的磕膝。
“小順兒的媽！”祁老人看看妞子，看看韻梅，和善的說：“去給她烙一張白麵的小餅吧！咱們不是還有幾斤白麵嗎？”“你老人家不能這麼慣著她！那點白麵就是寶貝，還得留著給你老人家吃呢！”韻梅不想違抗老人，也真可憐小女兒，可是她不能不說出這幾句話。
“去，給她烙張小餅去！”老人知道不應當溺愛孩子們，可也知道這怪餅實在難以下嚥。“就是這一回，下不為例！”“妞妞，你吃一口試試！你看哥哥怎麼吃得怪香呢？”韻梅還勸誘著小女兒。
“妞妞不餓！”妞子的淚流了下來。
祁老人看著小妞子，忽然發了怒，一掌拍在了桌子上，把筷子與碟碗都震得跳起來。“我說的，給孩子烙個小餅去！”他幾乎是喊叫著。
妞子一頭紮在祖母的懷裡，哭起來。天佑太太口中含著一小塊餅，她始終沒能嚥下去！乘這個機會，把它吐出來，而後低聲的安慰妞子：“太爺沒有跟你生氣，妞妞！不哭！不哭！”用手撫摸著妞子的頭，她自己的眼眶也溼了。“小順的媽，給她烙個餅去！”
韻梅輕輕的走開。她知道老太爺是向來不肯輕易發脾氣的人，也知道他今天的發怒絕不是要和她為難，而是事情逼得他控制不住了自己。雖然如此，她可是也覺得委屈，摸了摸眼旁的傷口，她落了淚。迷迷糊糊的，她從缸中舀出一點白麵來，倒在盆子裡，淚落在白麵上。
祁老人真沒想發脾氣，可是實在控制不住了自己。拍了桌子之後，他有點後悔，而又不便馬上向孫媳道歉。楞磕磕的，他瞪著那黑不溜球的怪餅，兩手一勁兒哆嗦。
毒花花的太陽把樹葉都曬得低了頭。院中沒有聲音，屋中沒有聲音，祁家象死亡一樣的靜寂。
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賣燒餅的停了工；點心鋪還開著門，而停了爐；賣粥的，賣燙麵餃的，賣餛飩的……都歇了工。沒有面粉。城郊的菜園還在忙著澆菜。嘩啦嘩啦——轆轤輕脆的，繼續不斷的響著；清涼的井水一股股的流向菜畦。深綠的是韭菜，淺綠的是小白菜，爬架的是黃瓜，那滿身綠刺兒，頭上頂著黃花的黃瓜，還有黑紫的海茄，發著香味的香菜與茴香，帶著各色紋縷的倭瓜，碧綠的西葫蘆，與金紅的西紅柿……可是儘管生產，賣給誰去呢？那古怪的麵粉，（日本人管它叫作“共和麵”。哈！三四十種貓不聞狗不舐的廢物混合成的東西，實在需要這樣個美麗名稱啊！）既不能包餃子，又不能蒸包子，烙回頭①，炸三角，作鍋貼，誰買青菜作餡子用呢？即使人們想炒一點菜吃，誰肯多花錢買貴重的青菜，就共和麵吃呢？那委屈了那些菜蔬！共和麵只配和小蔥拌黃瓜，或生醃臭韭菜擺在一塊兒！因此，什麼都貴了，而青菜瓜倒減了價；種菜的倒了黴！
沒有了糧，北平也失去它負有世界美譽的手工業。餓著肚子的人不會再買翡翠的戒指與耳環，鍍金包金或真金的玲瓏細巧的首飾，大雅優美的地毯，巧妙的兒童玩具，雕花的紅木桌椅，彩色象鮮花一般的景泰藍，灌漿的蟋蟀瓦罐子……北平人沒有閒心閒錢買這些東西，而又沒有法子把它們運出去，於是那些手巧心靈的工人們，（真的，他們若生在外國，也許被尊稱為藝術家！）便隨著大家一同挨起餓來。北平失去它最好的工人與生產，而只得到饑荒！
漢奸們，在這個情形之下，可反倒更加得意。他們慶幸自己有遠大的眼光，及早的投降給日本人，所以現在他們能得到較好較多的糧食！不過，這還不夠，他們須加緊的活動，設法要高升一級：能得到三等糧的，須改為二等糧；能得到一份的，設法得到雙份兒。糧成為鑽營謀事的標準。他們不單必須吃的好，吃的