。他們騎著車子進了城。東籲是一個小鎮，像緬甸其它地方那樣，到處是高聳的佛塔，在陽光照耀下，閃著耀眼的光芒。街道的一邊有幾家商店，另一邊擺滿了貨攤，當地人兜售每個集市上都能看到的假翡翠、假玉石項鍊、手鐲、匕首、檳榔、蔬菜和日用品。有幾十個歐洲人住在城中，但只有三個適齡的未婚女性，並且都已訂婚。起初，隊員們對她們很感興趣，有意無意地向她們大獻殷勤。知道了內情後，他們大失所望，不再去找她們了。
他們沿著銜道慢慢騎行，時不時彎下身在貨攤上挑選自己中意地物品。十幾分鍾後，他們在一扇門面較大的雜貨店前停下車，黝黑的、一隻眼流著眼淚的緬甸老闆站在最高一級臺階上，笑嘻嘻地迎接他們。隊員們的車子都是從他的店裡購買的，所以他同他們都十分熟悉。
“請進，美國牛仔，請進，”他熱情地拍著霍華德和奧爾森的肩頭，由於身材太過懸殊，他那樣子，宛若一隻伸著前爪捕獲從它眼前飛過蜻蜓的貓。
“老闆，我們有幾個朋友，需要腳踏車，你還有一些‘Raleigh’嗎？”霍華德說，一邊觀察著那一堆堆在店裡的貨物。
“嘿，你們太幸運了，昨天剛剛運來的……真正的‘Raleigh’。”
“那好，兩小時後，我們來取，可以嗎？”
“沒問題，我這就派人過來組裝，但是……”老闆支支吾吾地說，從流著淚水的眼角處偷看著隊員們的神色。
“但是什麼？”
“可不是印度貨……真正的‘Raleigh’。你們知道，這年月，到處是德國人和日本人，我真不明白他們是怎麼把它們搞來的。”
“說實話吧，你想要多少錢？”
“這怎麼好開口吶！我們是朋友……會瞧不起我，把我當成一個不誠實的傢伙，一個賊。”老闆攤開手，擺出一副極不情願地樣子。
“說吧，說吧，再這樣囉嗦，我們要走了，”托馬斯 科爾不耐煩地說。
“好吧，”老闆似乎下定了決心，“就３０美元，我不賺你們的錢，誰讓我們是朋友吶……雖然長了５美元，可都是這個該死的戰爭，這讓人怎麼活呀！”
“好，就這樣說定了，兩小時後我們來取車。”
“沒問題，朋友。”
“再見。”
他目送著隊員魚貫而出，然後鎖上店門，邁著輕快地腳步去後院找他的工人，“這些美國牛仔，真是些好小夥子，頂呱呱地小夥子，”他一路上唸叨著。
他們去了東籲劇場。那晚，正放映Waterloo Bridge，這部電影大家都看過多次了，可除此之外，他們沒有別的事可做。霍華德安慰說在遙遠的東方看他朋友演出感覺一定十分奇妙，他想看看羅伯特 泰勒說緬甸語是什麼樣子。他們買了票，一路喳嘎作響地來到座位上，留下一路蟑螂的屍骸，蝙蝠不斷地從銀幕前飛過，當演到克羅寧上尉站在雨中遙望屋中的瑪拉時，他們實在無法忍受裡面的溼氣和黴味，離開了那裡。txt電子書分享平臺
第十一章（４）腳踏車比賽
後來，他們來到火車站附近的飯店，坐下來吃飯。飯店裡出售炸牛排、漢堡和幾種三明治。漢堡和三明治都油乎乎地，拿在手裡，就像用過的肥皂，牛排也不新鮮了，但味道還算正宗，他們要了幾瓶蘇格蘭威士忌，一邊吃著，一邊說著話兒。
外面大路上，擠滿了一輛接一輛開往滇緬公路的卡車，它們捲起一波又一波塵土，彷彿有生命的小顆粒似的，飄浮在半空中，好像永遠也不會降落。天就要黑下來了，藉著漸濃的暮色，他們能看見幾只燕子正繞著大路那邊的佛塔飛來飛去，可能它們已把家安在塔上，經過一天野外覓食，正飛回來休息，亨受著寶貴而溫馨地家庭生活哩。
“我總是喝不慣這些蘇格蘭威士忌，”查利 莫特說，“它們總讓我昏沉沉地，如果有波旁威士忌，我永遠不會動這些玩意兒。”
“可這裡沒有波旁威士忌，”托馬斯 科爾說。
“對，我是說如果有的話，這是假設，懂嗎？”
“假設？假設沒有日本人，沒有那個陳納德，我們怎麼會到東方呢！可事實現在我們就是在這兒，聽著你嘮叨什麼蘇格蘭威士忌。”
“難道你喜歡這種酒？”特克斯笑著說。
“No。”
他們沉默了一會，好像每個人都在等待天黑下來那一刻，卡車轟隆隆地駛過去，他們能感覺到手中的酒杯在晃動。
“真