逃脫，感到十分輕鬆。
“我對這種醫院工作已經膩煩透了。”她說著，一面整理坐下撒開的裙子，並把下巴底下的帽帶繫緊，“每天都有愈來愈多的傷兵湧進城市，我還要熬多久？我真不明白你現在幹嗎在這裡待了這麼久！你考慮的應該是要離開這裡去過很舒適的生活，吃得好如此等等。”
“除了吃喝一類的事，我不知道還有什麼更愜意的方法能消磨時光，”瑞特滿不在乎地說：“至於說我幹嗎待在這裡，嗯，我讀了許多有關圍城和被困的城市以及類似情況的書，可是從沒親眼見過，所以我想還是留在這裡看看。我是非戰鬥人員，不會有什麼危險，而且，我需要有點實際經驗。斯佳麗，遇到新鮮事千萬別放過，它會使你的思想豐富起來的。”
“我的思想已經夠豐富了。”斯佳麗沒好氣的回答。
“關於這一點，你也許知道得最清楚，不過我應當說——不過那是不客氣的。也許，我留下來是要在圍城時挽救你。我還從沒救過一個落難的女子呢，那也將是一種新的經驗。”
斯佳麗意識到他的話背後有一種嚴肅的意味。她揚起頭來認真凝視瑞特的眼睛，可在那雙眼睛裡看不出什麼來。
斯佳麗撇撇嘴，不滿地說：“用不著你來救我，謝謝你了，我能照顧自己。”
“別這麼說，斯佳麗。如果你高興，也不妨這樣想，可千萬不要對一個男人說這種話，這可是笨女孩才犯的錯誤。她們經常會說‘我們能照顧自己，謝謝你’，因此，男人們就讓她們自己去照顧自己了。總的看來，她們說的也是真話，但結果卻很糟糕。”
“你真是這樣想的？那好吧，雖然我可以做得不壞，但如果你能來幫幫忙，那就再好不過了。”
瑞特轉過頭瞟了斯佳麗一眼，臉上流露出一種愉快的神色，“小姐，你可真是個聰明姑娘。有件事。。。現在我對你和阿希禮的事情都明白了，我是從你在‘十二橡樹莊園’演出的那一幕開始的，後來我一直注意觀察你，又瞭解到許多情況。實際上，我什麼都瞭解，只有一點除外，而且引起了我的好奇心，那就是你有沒有和阿希禮親吻過？”
“沒有。我們說好了不提他。”斯佳麗一字一頓地說，暗暗想著：上輩子不算，這輩子就沒有。
與此同時，斯佳麗心裡高興起來。
自從送給她那頂翠綠色帽子以來，瑞特至今沒有進一步作過什麼可以認為是很親密的表示。他這個人是決不讓人牽著鼻子來談私情的，無論怎樣誘惑也不行。可是今天，用不著斯佳麗引誘，他卻談起親吻來了。
瑞特滿面笑容，只不過那雙烏溜溜的眼睛裡像野火苗似的，偶爾閃出一點光輝。“也許，你可能覺得奇怪，為什麼從我送給你帽子那天輕輕吻過你一下之後，一直沒再找機會吻你——”
“我才沒有，誰想要和你親嘴了！”斯佳麗不好意思了，又羞又惱。
瑞特的笑容中所隱藏的某些隱晦的含義越來越深，審視她的目光也有了變化，“那麼說，你就不是個女孩了，斯佳麗，而且我聽了也很難過。所有的女孩子看見男人不想來吻她們都會覺得莫名其妙，她們知道自己不應該盼望他們作這種嘗試，也知道碰到人家這樣做時必須裝出生氣的樣子，可歸根結底還是一樣，她們都希望男人來吻……好了，鼓起勇氣來，親愛的，有一天我會吻你，你也會高興的。可現在還不是時候，我求你不要太性急了。”
斯佳麗知道瑞特在取笑她，不過象往常那樣，這種取笑卻使她非常高興。大部分時候，他對她說的那些話都是那麼直接、真實，叫人無法否認。
“至於我為什麼沒有進一步追求嘛，〃瑞特死皮賴臉地笑著繼續說：“我是在等你再長大一點。你知道，和小孩子親嘴可沒多大意思，我自私得很，在享樂方面從來就只顧自己，不顧別人的。”
斯佳麗氣結。“我不長大了，就現在這樣。快找個沒人的地方讓我安靜一會。你不準說話，我要靠一下。”
瑞特哧哧地偷笑，“有這麼累嗎？”
“是的。”斯佳麗放大了膽子偎在瑞特身側，把頭擱在他寬闊的肩膀，閉上眼睛養神，屬於他的那種熟悉的強悍的氣息密密地包裹著她，輕柔地安撫了她慌亂的心。
瑞特微微低頭看了斯佳麗一眼，見她安心地靠著自己，疲倦的臉龐上現出恬靜的微笑，這一刻，斯佳麗不是他所認識的那個姑娘了，似乎他從未在這個姑娘身上發掘過她屬於他們南方的貴族小姐的另一面。
“好吧，我們換個話題。”瑞特不經意地揚了