定是你母親‘私下裡指示那匹馬這麼幹的’。哈哈！斯佳麗，其實就你父親的情況，他已經沒法兒幹什麼艱苦的差事了，所以你也用不著為這有什麼不光彩的感覺。畢竟，總得有人留下來給軍隊種莊稼呀。”
斯佳麗根本一點也不覺得有不光彩的地方，反而大有如釋重負的感覺。
臨走前老威爾克斯先生的那雙眼睛彷彿穿過一切看到了遠方，他不無遺憾地說“要是現在我能看見我的大孫子該有多好啊”，然後他微微地笑笑，吻了吻斯佳麗的臉頰。
“再見，親愛的。”老威爾克斯先生躍上馬背，讓馬兒緩緩地跑起來，他的帽子仍拿在手裡，滿頭銀髮任雨水淋著。
斯佳麗回到梅貝爾和米德太太的身邊，心裡難過極了，她是真的喜歡老威爾克斯先生，曾經熱切的希望可以做他的兒媳。老爺子最後兩句話的含義是自知此去必死的意思，斯佳麗也知道老威爾克斯先生是再也回不來了。
從六月到七月雨水愈來愈多，南部聯邦軍在設防堅固的高地周圍死守苦戰，叫北方軍隊進退兩難。亞特蘭大更是欣喜若狂，被希望衝昏了頭腦。
這種歡欣鼓舞之情像瘟疫般普遍流傳，到處是慶祝晚會的跳舞會，每當有人從前線回到城裡過夜，人們都要宴請他們，接著就是舞會，參加的女孩子比男人多十倍，她們崇拜他們，搶著同他們跳舞。
度過了接連二十五天喜慶般的狂歡日子，可怕的訊息再次傳來了！前線再次被突破了，北方軍正在逼近。人們寄希望於將軍會把北方軍阻擋在河對岸的。儘管上帝知道那條河就在眼前，離城只有七英里呢！
沒想到北方的軍隊渡河包抄了過來，疲勞的南部聯邦軍隊被迫急急忙忙趟過渾濁的河水，在城市北面的岸邊掘了一條淺淺的戰壕據以自守，想擋住敵軍不讓它逼近亞特蘭大。
可這時亞特蘭大已經陷入驚恐萬狀之中了。將軍心裡究竟打的什麼主意？
每次後退都使敵軍逼近城市一步，打一陣，退一程，現在離亞特蘭大不過五英里，人們在聽到隆隆的排炮轟擊聲的同時，還能看見天邊滾滾的濃煙像一團團低垂的黑雲似地在樹林上空騰起！
入夜後，成千上萬受傷計程車兵形成了一股滔滔不絕的潮水痛苦地湧進城裡，向各個醫院湧去。他們的面孔被硝煙、塵土和汗漬汙染得像黑人似的，傷口沒有包紮，鮮血淋漓，蒼蠅跟在周圍成群飛舞。
因為敵人是從城北進攻的，住在最北邊的佩蒂姑媽的家最先接到傷員。
佩蒂姑媽膽顫心驚地詢問他們：“有什麼訊息？什麼訊息？”
所有的回答是：“太太，還不怎麼清楚，一時還說不上來。”
斯佳麗提著水桶拿著勺子在門前站著，等傷兵經過時讓他們焦裂的嘴唇喝個痛快，接著又把一桶桶的水澆在那些傷口裂開、骯髒發燒的軀體上，讓他們享受到暫時的舒適。佩蒂姑媽已完全忘記自己一見鮮血便要暈倒的毛病，竟一直忙碌到她的那雙腳腫脹起來再也站不住了為止。甚至大腹便便的玫蘭妮也忘記自己身體不適一樣，後來，她終於累得再度暈倒了。
炎熱的夜漸漸深了，斯佳麗已累得腰痠腿疼，佩蒂姑媽還在挨個兒大聲詢問從門口經過的人：“有什麼訊息？什麼訊息？”她們這樣又捱過了幾小時，才得到一個答覆，可這個答覆頓時使她們臉色蒼白，彼此注視著默默無言了。
“我們正在敗退。”
“我們只得後退了。”
“是的，太太，他們就要來了，不過他們是不會深入的，太太。”
“北方佬不會佔領亞特蘭大，不過只要他們還有這個企圖，太太、小姐們留在這裡就不怎麼合適了。”
“別胡說，嚇著太太、小姐們了！情況不會很糟的。”
“看來會受到猛烈的炮轟！”
“你們怎麼不到梅肯或別的安全的地方去？你們在那裡沒有親戚嗎？”
幾天後，訊息更加確實了，亞特蘭大被圍困了。
作者有話要說：抱歉了各位，遇到一點特殊情況，然後沒有太多時間修文，最近幾天更新有點慢。
這幾天留言給我鼓勵的親我都沒有及時的回覆，不好意思了，慚愧的捂臉~
今天恢復正常了
☆、第二十三章 寂夜
亞特蘭大已淪於三面受敵，岌岌可危的困境。當炮彈開始在大街上落地開花時，人們便紛紛往地窖裡逃跑，而且從那天晚上起，城裡的婦女、小孩和老人都開始陸續大批大批地撤離。