�爬檔拇蟪季閌檣��玻�⑽摶桓瞿艹諾米【置媯��26｝而當朱棣叛幟既樹，朝廷派去討剿的將領又極低能（本事大的將領早在朱元璋生前被一一除掉）。顯而易見，凡實際而重要的方面，朱允炆比之朱棣皆落下風，空有正義在手，頂什麼用？
建文元年（1３99年）七月初四，朱棣起兵，至建文四年（140３年）六月十三日攻入南京，時僅四年。這四年，燕軍如何節節勝利，王師如何節節敗退，都是老套子，不說也罷。唯有一件，所謂“戰爭中勝利者總是正義一方”，所謂“順民心者得天下”，在朱棣、朱允炆叔侄間，似乎這一回給出的是別樣結論。朱棣篡位後，極力封殺言論，以致後人難窺當時真實景況。不過民間口口相傳，終於還是留下了蛛絲馬跡。一直到1628年的晚明，顧起元在其《客座贅語》裡，仍記述了故鄉“父老”間一種代代相傳的深刻記憶：
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偽君子朱棣（9）
及燕師【朱棣軍隊】至日，哭聲震天，而諸臣或死或遁，幾空朝署。｛27｝
從1402年至1628年，時間已流逝二百餘年，上述傳說仍舊不泯，仍舊為“父老”（代指民間）津津樂道，足見1402年那一次的改朝換代，絕非“戰爭中勝利者總是正義一方”，絕非“順民心者得天下”。也難怪顧起元在引述“父老”所傳之後，發了這樣的慨嘆：“蓋自古不幸失國之君，未有得臣民之心若此者矣！”
“諸臣或死或遁，幾空朝署”一語，可由《建文皇帝遺蹟》《革除逸史》《革除遺事》《致身錄》《姜氏秘史》所述得到佐證。南京未破之前，在抗擊、抵禦燕軍的四年中死難的守臣便已不少，尤可矚目的是，朱棣既下南京、建文下落不明以後，不降、不合作直至慨然赴死的例子比比皆是。朱棣大開殺戒前，何嘗不欲以懷柔之術攬歸人心？可他卻一再碰釘子。從方孝孺、黃子澄、齊泰這三位近臣，到鐵鉉、陳彥回、姚善、鄭恕等，凡是當初堅定反對朱棣的，被執逮後，雖經勸誘，竟無一人肯降。如兵部尚書鐵鉉，“太宗【朱棣】踐祚，用計擒至，正言不屈。令其一顧【正眼相看】，終不可得，去其耳鼻，亦不顧【視】，乃碎分其體。至死，罵方已”｛28｝。甚至朱棣剛剛兵臨南京城下，一個名叫龔泰的普通官員（戶科給事中），就當眾從城上跳下自盡以示抗議，給朱棣一個下馬威，“燕王聞泰死，大怒，命剉【碎】其屍”。朱棣破城後，官員投水、自刎、自經、自焚的訊息更從各處紛至沓來，舉家死難者也不少見。其餘，或棄官，或消失，“變易姓名、隱跡山谷者，不可勝紀”｛29｝。這樣的故事，雖經朱棣全力掩埋，但有名有姓流傳下來的，至今仍存數十件，可見當時實際所發生的，實遠不止此數。
天啟年間，徐興偶然發現當年史仲彬所著《致身錄》（約寫於永樂初年），讀後寫下這樣幾句話：“顧文皇諱禁森嚴，當時隱秘不傳之事何限？即吾郡葉給事福，守金川門，首犯燕鋒【燕軍進入南京首先是由金川門而入】，死之。林御史英，聞國祚已移，遂自經死，而妻宋氏亦自經死———吾郡傳之，而革除諸史所不及載，始知遜國之時，就死地者如鶩，而名湮沒不稱者多矣。”｛30｝
六月十三日南京城破，朱允炆雖下落不明｛31｝，但首都之為朱棣所控制，則確定無疑。此後數日，便開始上演一臺明顯經過策劃的勸進好戲。城破翌日也即六月十四日，諸王及朝中文武官員紛紛以個人名義上表，請求朱棣即位；六月十五日，仍是上表勸進日，但採取行動的人，齊刷刷地換成朱棣手下隨徵的北平諸將；六月十六日更有趣，前兩天分別上表的兩撥人，攜起手來，將勸進變做同心協力的大合唱。
這就是所謂的“三推讓”。被勸的一方堅持推辭，勸的一方則要堅持勸，非湊足三個回合，前者方才依允，以示他是出於萬般無奈而被迫接受了大家的擁戴。儘管這早已是程式化的遊戲，朱棣的玩法卻仍然過於虛偽，令人作嘔。
“三推讓”遊戲一結束，六月十七日，朱棣就迫不及待地以新君身份進城了。他起了個大早，雖然幾乎一夜未眠，卻毫無倦容，亢奮不已。一切皆佈置停當，他將率眾將士，在文武百官的夾道拜迎下，正式入城，登上那個已屬於他的帝座。指令發出後，征服者的隊伍浩浩蕩蕩向城門進發。
這時，發生了一件意想不到的事情：路旁迎迓的人群中，站出一人來，攔住隊伍請求面見燕王。此人姓楊名子榮，當時官居翰林院編修。他被帶到朱棣馬前，只問了一句：“殿下先謁陵乎？先即位乎？”這一問不要緊，朱棣倒