如果說，這裡最大的改變是什麼？恐怕就是曾經主導著上海產業的洋行，正在被一家家國商的企業所取代，曾經的那些買辦們，這會早都已經成為了商人或者企業的高階僱員。在這裡，每一個人的機會至少看起來都是公平的，都有成功的可能性，對於一些年輕有為的人來說，這裡是個機會的殿堂，在這兒，只要有特長，再加上勤奮，就會得到提升和保障的獎賞。而對於實用主義者來說，它是整個亞洲上最大的市場；而對於某些人來說，它又是富人奢侈淫逸的所在，當然，對於冒險家而言，這裡卻是同樣也是天堂，一個屬於冒險家的機會天堂。
茲……
將雪茄煙按滅於菸灰缸內，趙普升走到窗邊，他凝視著窗外的黃埔江，看著江上的各國商船，此時夕陽西下，將江水染成了紅色。
“根據對今年糧食產量的統計，統制委員會已經決定減少一半糧食進口配額……”
面對著背對自己老闆，田中川的語氣顯得非常平靜，作為公司的調查員，他的任務就是要弄清楚一些情報——尤其是與統制委員會有關的情報，現在不同於過去，過去中國的進口是隨意的、無序的，任何個人、洋行都可以從事進出口業，但是現在不行，外貿統制是最早的統制，可以說，曾經縱橫上海的洋行之所以會迎來他們的末日，就是因為外貿統制——所有的進口出口都將由政府授權的企業從事，未獲得授權的企業不得從事進出口業。
透過對外貿的壟斷，政府壟斷了整個市場，他們既控制著出口商品的價格，同樣也控制著進口商口的價格，那當然種類以及數量同樣也是由他們控制，而委員會的控制是透過年初的計劃進行的。除非特殊情況，否則，他們絕不會改變計劃。
進口糧食的多少對市場有著很大的影響，這一點作為民生米業的總經理，趙普升非常清楚，至於這民生米業則是由上海以及蘇浙的六十二家米行組成的公司——為了對抗東北來的北方米業公司，而組成的米商同盟。
與東北實施糧食統制不同，內地至今都沒有實施糧食統制，也正因如此，民生米業才能藉助本地收購等方式，與北方米業競爭，從而控制著上海等地大半的市場。
“進口減少了，這是好事！”
與傳統的米商不同，趙普升之所以會成為這家聯合公司的總經理，有一個很重要的原因，是因為他了解東北的那些商人——出身米商家庭的他畢業於東北大學，曾在東北工作了長達六年，在繼續家業後，更是在短短數年內，把趙家的十六個米鋪變了一百三十五家遍佈蘇浙的米鋪。
作為米商的他深知進口大米的重要性——從同治年間起，每年需要進口上百萬擔糧食。現在配額減少，意味著這上百萬擔糧食的缺口，都要從國內補充。
“進口一減少，對國米的需求自然也就更大了！”
趙普升頭也不回的繼續說道。
“現在，對於咱們來說，就是要趁著豐收之季，聯合各地的糧商，把穀子的價格壓下去……”
“總經理，雖說自古就是豐年糧價低，可要是壓的太低，到時候，糧食公司介入的話，怎麼辦？”
“不用擔心！”
搖搖頭，趙普升的聲音依然顯得很平靜。
“雖說各省皆設有糧食公司，但那些糧食公司往往只是專注於售糧，而不是購糧，實際上，他們也就是賺個差價，不過與咱們不一樣，他們是用進口的低價糧去平抑城中的糧價，就像上海一樣，這兩年湧進上海的人口豈下數十萬，若不是糧食公司售平價糧平抑糧價，這上海的米價，至少要突破7塊！”
儘管許多米商對糧食公司有著頗多的怨氣，但是於趙普升看來，這糧食公司仍然有存在的必要，畢竟，高價糧總不是長久之計，而且糧食公司有時候也是米商的朋友——比如在農民借糧還糧的過程中，因為糧食公司不直接收購農民的糧食，這個時候，糧商則可以藉機壓低谷價，而農民為了償還到期的債務，則不是不接受低價。
也正因如此，趙普升從不覺得省營的糧食公司是競爭對手，反倒因為他的主動合作，一直以來頗得糧食公司的欣賞，甚至因此多次得到民政官的嘉獎。當然商人言利，這一點從骨子裡都是無法改變的，他之所以同糧食公司合作，同樣也是為了利益——憑藉著與政府良好的關係，使得民生米業壟斷著多地的米市。
“濟山，你知道從帝國建始到現在從上海至武漢長江沿線諸城增加多少人口？”
突然，趙普升把話鋒一轉，看著面前的王裕民的反問道。