環顧大明浩瀚疆土，傲視天下萬千蒼生，誰行？誰配？
但是他忘記了，凡上天賦予一生靈以頭腦，就有他的好惡，就有他的尊嚴。
屈居在你之下，或者因時運不佳，或是機遇尚未到。沒有誰能把一個人真正看做是一尊神。
在奪情風波中，張居正的“楷模”形象被滔滔議論瓦解了。他第一次驚訝地知道，並不是所有的人都認可他的權威，並不是在任何時候人們都不吝自己的笑容。
他們隨時可以把最惡毒的評價加在你的身上。
你只是一個平凡的人，平凡到連起碼的道德都不完美。
文淵閣往日的寧靜飄然遠去，張居正驟然感到自己是走在荊棘叢中。人心，不可測。不僅是門生能夠反目，親手提拔起來的下屬居然也會背叛。
還有什麼是可以相信的呢？
權力。惟有手中的權力，才可以讓一切人俯首。他不再指望征服他們的心了，只須能征服他們的尊嚴。
從劉臺發難，到奪情風波，張居正失去了往日的穩重。《國朝獻徵錄》說他“志意漸恍惚”，面對異己力量，不再企圖以德服人，而是“思以威權劫之，益無所顧忌”。《明史》也說，他從此“聞謗而不知懼，憤戾怨毒，務快己意”。
權力失去了道德的約束，就很可怕。當年十一月初一，當風波尚餘尾聲時，張居正就對官員隊伍開始了“快意”的清洗。他以應對“星變”為理由，建議萬曆下詔“京察”。半個月後，吏部宣佈查處51名官員，都是反對奪情一派的。南京操江都御史張嶽，才名本來極高，只因反對奪情而以“才力不及”而降調。
反之，對擁護一派的則盡力提拔。南京吏部尚書潘晟官聲素不佳，因為“立場堅定”，反而被擢升。
張居正當年逐高拱時，尚能重用幾個高拱一系的人才，並不是一律排擠，如推薦張嘉胤為浙江巡撫、張學顏為戶部尚書、吳兌為宣大總督，現在則已完全失去了那種肚量。
此次清洗並非出以公心，嚴重敗壞了官場風氣，令見風使舵者高興、表裡如一者沮喪。張居正的今日，變成了他曾在昨日猛烈抨擊過的大昏大庸者。
看別家病易，剜自身瘡難。誰能逃得了這鐵律？
後來到了萬曆十三年，當時的吏部尚書楊巍上疏說：“執政為了清除異己才舉行閏察，眾心不服，請求永停閏察。”萬曆皇帝照準執行，取消閏察的原因，就是因為張居正在這次閏察中做得太不公平。
自這次閏察後，一個以鄉誼、年誼、姻親、師門為紐帶的新的官僚體系建立起來了。張居正再不想陷入朝議的汪洋大海，他要的是一群沒有自己嘴巴的人，
平心而論，這個新形成的依附集團，收納的並不都是品行惡劣者，其中也有官聲正直的人，像工部尚書曾吾平，平定西南土司叛亂有功，勤勉從政，從不打小報告，就是比較好的一個。
但明代官員中士大夫氣還是比較重的，直臣雖多贊同張居正革除弊政，但卻不齒張居正排斥異己的做法，寧願迴避。禮部尚書陸樹聲，是張居正的前輩，威望卓著。張居正一再表示想延攬入閣，但陸不屑為之，始終裝聾作啞，後索性裝病掛冠而去。
張居正對於內閣的同僚，亦是一樣頤指氣使。《明史》說，“當是時，政事一決居正，居正無所推讓，視同列蔑如也。”
他執政時的內閣組成，是經過精心篩選的，多是柔順聽命的僕從。萬曆給張四維的任命，甚至只是跟隨張居正在內閣辦事，形同秘書。
即便這樣一個內閣，也並非與張居正同心同德。在高拱被逐後首先調進的呂調陽，為人謹慎，凡事模稜兩可。張居正始終不大看好他的能力，他內心也未見得服氣張居正的一些做法。呂調陽入閣六年，無所作為，在閣辦公時常怏怏不樂，仰望屋頂嘆息而已。至萬曆六年中，堅決上疏請辭，負氣走了。
另一個張四維，倜儻而有心計，曲意逢迎張居正。他精通官場經，又擅長邊務，但有時仍不免做事不合張居正的意，累遭訓斥，也常感極度鬱悶。張居正對他，逐漸亦產生反感。張四維曾經一度與馮保關係密切，張居正得知，予以喝斥，不准他擅自交結馮保。張四維心裡就越發怨恨。
尤其是張四維對老上級高拱的結局深感不平，常懷為其平反之心。
這些過節，導致張四維在張居正死後，成了推翻張居正既定政策最有力的人之一。
馬自強入閣時間較晚，只在萬曆六年幹了幾個月，就病逝了。任職雖然短，卻不像其他